Wenn Betriebsräte vor Gericht gezerrt werden
Trotz besonderen Schutzes fühlen sich Arbeitnehmervertreter oft zu Unrecht angegangen
MANNHEIM (dpa/sz) - Nein, unterkriegen lässt Helmut Schmitt sich nicht: „Ich habe in keiner Weise zurückgezogen“, sagt der 63-Jährige. Schmitt ist seit 30 Jahren Betriebsrat bei einem Bodenbelaghersteller in Baden-Württemberg. Nachdem Betriebsrat und Belegschaft einen Verkauf des Unternehmens an einen Konkurrenten verhindert hatten, ging es los: Betriebsratskollegen wandten sich gegen Schmitt. Die Geschäftsführung schickte mehrere Abmahnungen – unter anderem, weil er bei einer Betriebsversammlung den Betriebsfrieden gestört haben soll. Es folgten ein Amtsenthebungsverfahren und eine fristlose Kündigung. Schmitt soll dem damaligen Betriebsratsvorsitzenden vorgeworfen haben, von der Geschäftsleitung gekauft worden zu sein. Er selbst weist den Vorwurf zurück. Vor dem Arbeitsgericht wurde schließlich ein Vergleich geschlossen.
Eigentlich sind Betriebsräte vom Betriebsverfassungsgesetz geschützt. Sie genießen nicht nur einen besonderen Kündigungsschutz, das Gesetz stellt die Behinderung von Betriebsräten sogar unter Strafe. Doch immer wieder werden Fälle bekannt, in denen nicht nur die Gründung von Betriebsräten vom Arbeitgeber torpediert wird sondern auch Betriebsräte direkt angegangen werden.
Fälle von Drangsalierung
Nicht selten wird als Kündigungsgrund die Störung des Betriebsfriedens ins Feld geführt, sagt Wolfgang Alles. Der Fall Schmitt war für ihn Anlass, die Solidaritätskampagne „Gegen BR Mobbing“zu gründen. Am vergangenen Samstag hat in Mannheim zum zweiten Mal eine bundesweite Konferenz von IG Metall und der Organisation Work Watch zu dem Thema stattgefunden.
Häufig seien solche Fälle in internationalen Konzernen zu finden, so Alles. Die IG Metall hatte 2014 bei der OECD Beschwerde gegen den südkoreanischen Autobauer Hyundai eingelegt, weil der den Betriebsrat in Rüsselsheim eingeschüchtert und behindert haben soll. Doch die großen Gewerkschaften haben kaum Erkenntnisse und Daten darüber, wie häufig Betriebsräte in Unternehmen angegangen oder zu Unrecht drangsaliert werden.
Nur selten kommen Konflikte zwischen Management und Betriebsrat so detailliert ans Licht der Öffentlichkeit wie beim Ulmer Nuss- und Trockenfruchthändler Seeberger. Die „Südwest Presse“hatte im Dezember 2014 berichtet, Seeberger werde „von einer Affäre erschüttert, in deren Rahmen ein anscheinend missliebiger Betriebsrat zum Rücktritt gedrängt wurde“. Wegen des verschärften Drucks in der Produktion sei der Betriebsrat dem Management damals ein paarmal auf die Füße getreten.
„Die Zahlen über solche Fälle sind schwer zu erheben“, betont ein Sprecher der DGB Rechtsschutz GbmH, die Mitglieder des Deutschen Gewerkschaftsbundes vertritt. Das liege auch daran, dass die Betroffenen sich häufig einen eigenen Anwalt nehmen und nicht an die Gewerkschaften wenden.
Hinzu kommt: Mobbing oder Verleumdung sind schwer greifbar. „Die Behinderung der Institution Betriebsrat ist eine Straftat“, sagt Prof. Jens Schubert, Leiter der Rechtsabteilung bei der Gewerkschaft Verdi. Mobbing bedeute hingegen, dass jemand in herabwürdigender Weise behandelt wird. „Das ist im Einzelfall leider schwer nachzuweisen. In Fäl- len von Betriebsräten geht es da häufig um das Ausschließen von Informationen oder um Fehlinformationen.“
Von Arbeitgebern würden häufig andere Kündigungsgründe gesucht, sagt Schubert. „Das können dann beispielsweise Fehler in der Reisekosten- oder Arbeitszeitabrechnung sein.“Schubert geht davon aus, dass das häufiger in kleineren Firmen vorkommt, in denen der gewerkschaftliche Organisationsgrad niedriger ist.
Elmar Wigand von der Aktion Arbeitsunrecht e.V. schätzt, dass höchstens fünf Prozent der Fälle überhaupt zur Anzeige kommen. Selbst wenn nach dem Betriebsverfassungsgesetz der Straftatbestand erfüllt sei, also der Betriebsrat in seiner Arbeit behindert werde, würden Staatsanwalt- schaften nur selten tätig. Auch die Gewerkschaft IG BCE weist auf das Problem hin und hat bereits entsprechende Gesetzesänderungen gefordert.
Solche Vorstöße kommen ansonsten nur von der Opposition: Die Grünen im Bundestag sprechen sich in einem aktuellen Antrag für einen Gesetzentwurf aus. Darin wird gefordert, dass die Bundesregierung prüft, ob bei der Verfolgung dieser Straftaten strukturelle Defizite bestehen und wie diese behoben werden können. „So langsam“, stellt Wigand von der Aktion gegen Arbeitsunrecht fest, „bewegt sich etwas.“
Rechtsanwalt Klaus-Dieter Freund, der Betriebsräte und das Solidaritätsbündnis „Gegen BR Mobbing“berät, sieht die Probleme aber weiterhin: „Sobald ein Betriebsrat individualrechtlich angegangen wird, gibt es ein strategisches Ungleichgewicht, weil die Beweislast beim Beschuldigten liegt.“Hinzu komme der persönliche Druck, wenn die Arbeitnehmer erst einmal freigestellt seien: Häufig hielten die Betriebsräte dem nicht stand. „Die Verfahren gehen über Monate oder sogar Jahre, in der Zeit sind sie häufig nicht arbeitsfähig.“
Gewerkschaften in der Pflicht
Freund sieht die Gewerkschaften in der Pflicht: „Es gibt die Möglichkeit, dass sich die Gewerkschaften kollektivrechtlich einsetzen, wenn mindestens ein Arbeitnehmer des betreffenden Betriebes Mitglied der Gewerkschaft ist“, rät er auf der Mannheimer Konferenz. Dann habe die Gewerkschaft eine Klagemöglichkeit.
Im Fall von Holger Schmitt hat die Unterstützung der Gewerkschaft auch außerhalb des Gerichtssaals geholfen. Er arbeitet noch heute in der Firma – und ist Betriebsrat. Auch wenn er nach wie vor Widerstände aus den eigenen Reihen spürt: „Die Geschäftsführung ist mir gegenüber sehr vorsichtig geworden.“