Sie rührt Präsidenten zu Tränen
Aretha Franklin, die „Queen of Soul“, wird 75 Jahre alt
FRANKFURT (epd) - Sie ist nicht nur eine der erfolgreichsten Musikerinnen überhaupt. Aretha Franklin steht auch für die Emanzipation der Frauen und der Schwarzen in den USA. Zu ihrem 75. Geburtstag am heutigen Samstag denkt sie an Abschied von der Bühne.
Wenn Aretha singe, breite sich die ganze amerikanische Geschichte aus, schwärmte der frühere US-Präsident Barack Obama. Aretha Franklin trat unter anderem bei seiner Amtseinführung im Jahr 2009 auf.
Die stimmgewaltige Diva gehört mit 18 Grammys und schätzungsweise 75 Millionen verkauften Alben zu den erfolgreichsten Frauen der Musikgeschichte. Sie war die erste Frau, die in die Hall of Fame des Rock 'n' Roll aufgenommen wurde. Das Magazin „Rolling Stone“kürte sie zur „größten Sängerin aller Zeiten“.
Stücke wie „Respect“und „Think“machten sie in den 1960erJahren nicht nur zum Superstar der Soul-Musik. Aretha Franklin, die mit Martin Luther King befreundet war, steht auch für den Kampf für die Bürgerrechte und für die Emanzipation von Frauen.
Schwierige Jugend
Geboren wurde Aretha Franklin 1942 in Memphis als zweitjüngstes von fünf Kindern eines Baptistenpredigers. Schon als Kind sang sie zusammen mit zwei ihrer Schwestern im Chor der „New Bethel Baptist Church“ihres Vaters. Mit 18 Jahren hatte sie bereits ihren ersten Plattenvertrag bei Columbia in der Tasche. Die Hingabe, mit der Aretha den Blues singt, beweist, dass sie auch die Schattenseiten des Lebens kennt. Die Mutter verließ die Familie, als Aretha sechs Jahre alt war, und starb vier Jahre später. Mit 14 Jahren wurde Aretha Franklin selbst Mutter und brach die Schule ab. Ein weiteres Kind bekam sie mit 16 Jahren. Über die Väter hat sie sich bis heute nicht geäußert. Ihren ersten Sohn nannte sie Clarence Franklin, nach ihrem eigenen Vater.
Ihr erster Ehemann soll sie geschlagen haben. Ihren Schmerz versuchte sie mit Essen und auch mit Alkohol zu lindern. Aretha sei jedoch eine Überlebenskünstlerin, schreibt der Musikjournalist Mark Bego in der Biografie „Aretha Franklin – Queen of Soul“: „Es gelang ihr jedes Mal, den Schmerz ihrer persönlichen Tragödien in kreative Energie umzuwandeln.“
Mit ihrer Vorliebe für Limousinen und teure Pelze gilt sie heute als eine der letzten großen Soul-Diven. Sie lebt zurückgezogen in Detroit, ihr Privatleben schirmt sie strikt ab. Nur selten gibt sie Interviews.
Ihren Abschied von der Bühne sieht sie offenbar ohne Wehmut: „Ich bin mit mir zufrieden und im Einklang mit Blick auf meine Karriere, und dort, wo ich jetzt als Sängerin stehe.“