Erster Mond jenseits des Sonnensystems
Entdeckung 8000 Lichtjahre entfernt
New York Astronomen haben bei einem 8000 Lichtjahre entfernten Planeten vielversprechende Hinweise auf einen sogenannten Exo-Mond ausgemacht. Sollte sich die Beobachtung bestätigen, wäre es der erste Mond, der außerhalb unseres eigenen Sonnensystems entdeckt wurde. Alex Teachey und David Kipping von der Columbia-Universität in New York stellten ihre Messungen vor.
Der Exo-Mond hätte demnach etwa 1,5 Prozent der Masse seines Planeten, was dem Verhältnis von unserer Erde zu ihrem Mond ähnelt. Da der Planet aber größer ist als der Jupiter, hätte sein Mond in etwa die Masse des Planeten Neptun – und wäre ebenfalls gasförmig.
Ein solcher riesiger „Gasmond“wäre also völlig anders als alle rund 200 Monde, die in unserem Sonnensystem bislang katalogisiert wurden. „Wenn der Fund durch weitere ,Hubble‘-Beobachtungen bestätigt wird, könnte er entscheidende Hinweise zur Entwicklung von Planetensystemen liefern und möglicherweise Experten die Theorien zur Entstehung von Monden bei Planeten überdenken lassen“, betont Kipping.
Die beiden Forscher hatten mit dem „Hubble“-Weltraumteleskop den Stern Kepler-1625 ins Visier genommen, bei dem das Weltraumteleskop „Kepler“der US-Raumfahrbehörde Nasa zuvor einen Planeten entdeckt hatte. Dieser Planet zieht zufällig von der Erde aus gesehen auf seiner Bahn regelmäßig vor seinem Heimatstern vorbei. Bei diesen sogenannten Transits schattet er seinen Heimatstern etwas ab, was sich sehr präzise messen lässt und die Existenz des Planeten verriet. In diesem Zuge wurde dann der Mond entdeckt.