Ein neuer Freund
Er war Deutschlands bester Skispringer, dann verletzte sich Severin Freund schwer. Vor seinem Comeback hat sich viel verändert, doch ein alter Bekannter macht Hoffnung
in Freund, ein guter Freund / das ist das Beste, was es gibt auf der Welt / Ein Freund bleibt immer Freund / auch wenn die ganze Welt zusammenfällt.“
Die Definition von Freundschaft, die das Vokalensemble Comedian Harmonists 1930 so euphorisch intonierte, sie könnte auch als „starker emotionaler Joker“zusammengefasst werden – eine Begrifflichkeit, die jüngst Werner Schuster über die Lippen kam. Bloß sprach der Bundestrainer der deutschen Skispringer dabei von keiner Bezugsperson aus Fleisch und Blut, sondern einem Koloss aus Stahl und Beton: die Schanze von Kuusamo. Sie soll Severin Freund, einem von Schusters Schützlingen, an diesem Wochenende zum positiven Neustart verhelfen, ihm Stütze sein. Wieder einmal.
Vor fast genau zwei Jahren feiert Freund ebendort, in Finnland, nahe des Polarkreises, eines der bemerkenswertesten Comebacks der jüngeren Skisprung-geschichte. Gerade von den Folgen einer Hüftoperation erholt, springt Freund am 26. November 2016 sensationell zum 22. Weltcup-erfolg seiner Karriere – sein bis dato letzter. Kurz darauf beginnt der nächste Leidensweg.
Im Januar 2017 verletzt sich Freund schwer, das rechte Kreuzband reißt. Er kämpft sich zurück, doch sechs Monate später ereilt ihn dieselbe Verletzung. Der Olympiasieger, Weltmeister und Gesamtweltcup-sieger ist zur Pause gezwungen. Es folgen Operationen, Rehas, Quälerei im Kraftraum. Dazu die Ohnmacht aus der Ferne, während sich andere, Jüngere, Titelkämpfe liefern, in denen er bislang selbst Protagonist war. Ein Albtraum für jeden Sportler, den extrem ehrgeizigen Freund ganz besonders.
Doch der heute 30-Jährige nutzt die sportliche Zwangspause zur privaten Weichenstellung. Um für die Karriere nach der Karriere vorzusorgen, schreibt er seine Bachelorarbeit im Fach Internationales Management. Gleichzeitig gründet er mit Ehefrau Caren, die er seit gemeinsamen Tagen am Berchtesgadener Gymnasium für angehende Elitesportler kennt und 2016 heiratete, eine Familie. Anfang Oktober diesen Jahres kommt Tochter Johanna auf die Welt. Ein Moment, der ihm zeigt, „was wirklich zählt“, wie er in den sozialen Medien stolz kundtut. An Bodenhaftung mangelt es dem Überflieger ohnehin nicht, der Niederbayer kümmert sich seit Jahren um soziale Projekte, insbesondere während seiner Verletzung.
Mit den Jahreszeiten und fortschreitender Genesung ändern sich nun aber auch allmählich wieder die Prioritäten. Der Winter naht und damit die nächste Saison, der nächste Konkurrenzkampf um Plätze im starken deutschen Skisprung-kader. Der Rest des jungen Teams hat sich von der einstigen Galionsfigur Freund inzwischen emanzipiert, allen voran der 23-jährige Einzelolympiasieger Andreas Wellinger. Freund gibt sich vor seinem Comeback in Kuusamo aber betont entspannt. Schließlich geht es nur zu einem alten Freund.