Deutsche Fans hoffen auf Hopp
Der Hesse zählt seit Jahren zur erweiterten Weltspitze und hat höchste Ziele
EUROPAMEISTERSCHAFT, FRAUEN
London Die verbalen Spielchen leistet sich Max Hopp besonders gerne mit dem jahrelangen Darts-Dominator Michael van Gerwen. Nachdem es der Niederländer unmittelbar vor WM-Beginn bei Sport1 als „ein bisschen traurig“bezeichnete, dass Gabriel Clemens den „Maximiser“als deutsche Nummer eins abgelöst hat, brauchte Hopp nicht lange für einen Konter. Sein WM-Favorit sei der Waliser Gerwyn Price und nicht van
Gerwen. Der Weltranglistenerste sei ein Profi, der die jubelnden und feiernden Fans brauche – und die werden ja coronabedingt erst mal fehlen. Als van Gerwen den Deutschen bei der WM 2019 mit 4:1 schlug, hatte er auch noch ein paar Giftpfeile in Hopps Richtung geschickt. Dieser vollbringt das Kunststück, „Routinier und Youngster zugleich“zu sein, wie er selbst beschreibt.
Wenn der Hesse Hopp an diesem Mittwoch (19 Uhr/Sport1 und DAZN) gegen Australiens Außenseiter Gordon Mathers in sein bereits achtes WM-Turnier startet, gehört er mit 24 Jahren immer noch zu den Jüngeren im Feld. Auf den großen Erfolg wartet Hopp im Londoner Alexandra Palace aber noch, über die dritte Runde kam er bislang nie hinaus. Der eloquente Hopp weiß um das große Interesse und Potenzial des Darts-Sports in
Deutschland. Selbstbewusst hat er immer wieder gesagt, sein Ziel sei eines Tages der WM-Titel. Was bislang als ungelöstes Pfeile-Versprechen gilt, sieht Hopp als Langzeitaufgabe. „Es ist leider heutzutage schade, dass du als junger Sportler nicht deine Ziele äußern kannst. Ich bleibe dabei, dass ich einmal Weltmeister werden möchte. Diesen Traum haben ganz, ganz viele. Man muss diesen Traum haben“, sagte Hopp.
Dass er den WM-Traum offen äußert, bekommt Hopp natürlich stets dann um die Ohren, wenn er beim mit 2,5 Millionen Pfund dotierten Turnier früh ausgeschieden ist. Wann der riesige Sprung in Richtung Champion gelinge, könne man nicht vorhersehen, betont Hopp. „Ich bin ja noch jung, hoffentlich habe ich noch 20 bis 30 weitere Jahre als Profi. Wenn man sich stetig verbessert, kann so ein Ziel mal real werden. Das braucht seine Zeit.“Das ist nicht unrealistisch: Auch andere Größen wie der Engländer Phil Taylor oder der Niederländer Raymond van Barneveld spielten bis weit über ihren 50. Geburtstag Darts. Was aber auffällt: Hopps Entwicklung ist nicht stringent. Im Jahr 2018 hatte er sein erstes European-Tour-Turnier gewonnen und war ins EM-Halbfinale eingezogen. In der Weltrangliste liegt er jedoch nicht mehr in den Top 32 und hat kein Freilos zum WM-Start. Die anderen beiden Deutschen Nico Kurz (am Samstag) und Clemens (Montag) greifen erst später ins Turnier ein.