Mäuse-Studie: Cannabis hält das Gehirn jung
Deutsche Forscher: Kiffen kann Demenz heilen – bei den Nagern hat’s funktioniert
Bonn – Demenz im Alter gehört zu den größten Ängsten des Menschen. Ein Bonner Forscherteam macht mit einer neuen Studie aber Mut: Demenz könnte schon bald heilbar sein – Cannabis sei Dank!
Wissenschaftler der Universität Bonn und Forscher der Hebrew Universität Jerusalem in Israel wollten wissen: Wie wirkt sich der Konsum von THC (Hauptinhaltsstoff von Cannabis) auf das Gehirn aus?
Dazu gaben sie Mäusen im Alter von zwei, zwölf und 18 Monaten über einen Zeitraum von vier Wochen hinweg eine geringe Menge an THC. Interessant war dabei vor allem die Gruppe der älteren Mäuse, denn die Tiere leben in freier Wildbahn nur relativ kurz und zeigen schon im Alter von zwölf Monaten starke Lern- und Gedächtnisverluste.
Dr. Andras Bilkei-Gorzo und seine Kollegen machten eine erstaunliche Entdeckung: Die älteren Mäuse, denen nur ein Placebo verabreicht wurde, hatten die natürlichen geistigen Abnutzungserscheinungen. Die mit THC behandelten älteren Tiere aber konnten von ihrer Hirnleistung mit den zwei Monate alten Artgenossen mithalten. „Die Behandlung kehrte den Leistungsverlust der alten Tiere wieder komplett um“, sagt Prof.
Dr. Andreas Zimmer, der das federführende Institut für Molekulare Psychiatrie an der Uni Bonn leitet.
Der Grund: Jedes Säugekörpereigene tier produziert Stoffe, sogenannte Cannabiwichtige noide, die im Hirn Funktionen erfüllen. Mit dem Alter nimmt die körperab eigene Produktion – und damit auch die geistige Leistung. Die künstliche Hinzugabe von THC kann diesen Prozess offenbar umkehren – die Verknüpfungen der Nervenzellen im Gehirn nehmen wieder zu, es heilt sich.
Bei den jungen Tieren hat die „Überversorgung“mit Cannabinoiden dagegen die umgekehrte Wirkung. „Das junge Gehirn wird alt, das alte wird jung“, fasst BilkeiGorzo die Ergebnisse zusammen. Da Mäuse über eine ähnliche Gehirnstruktur wie der Mensch verfügen, sind die Wissenschaftler optimistisch, dass Demenz auch bei Menschen durch Cannabis geheilt werden kann. Mit der entsprechenden Studie möchten Bilkei-Gorzo und seine Kollegen spätestens im nächsten Jahr beginnen.