Forscher entwickeln Impfstoff gegen Heroin
Wirkstoff verhindert das „High“-Gefühl und somit den typischen Drogenrausch
Los Angeles – Jährlich sterben Tausende an den Folgen ihrer Heroinsucht. Neue Hof nung bietet jetzt ein Impfstof , den US-Forscher entwickelt und an Ratten getestet haben. Er verhindert, dass die wirksamen Komponenten des Heroins ins Gehirn gelangen und bekämpf wirksam auch psychische Folgen der Heroinsucht.
Forscher um die Wissenschaftler Paul Bremer und Kim Janda vom Scripps Research Institute im kalifornischen La Jolla haben einen Impfstoff gegen das Opiat Heroin hergestellt. Das berichtete das Team im „Journal of the American Chemical Society“.
Die Anti-Heroin-Vakzine funktioniert nach dem gleichen Prinzip wie Schutzimpfungen gegen Krankheitserreger: Durch den Kontakt mit einer nicht wirksamen, abgeschwächten Version des Heroins „lernt“das Immunsystem des Süchtigen, die Droge als Eindringling zu erkennen.
In Reaktion darauf produziert die Immunabwehr spezifische Antikörper, die sich an das Heroin anlagern, sobald es ins Blut gelangt. Dadurch kann die Droge nicht mehr die Blut-HirnSchranke passieren und ins Gehirn gelangen. Die Folge: Das typische „High“-Gefühl bleibt aus und somit auch der verführerische Drogenrausch.
Zuletzt zeigten Tests mit Mäusen, Ratten und Rhesus-Affen, dass das Vakzin tatsächlich wirksam ist. Jetzt ist den Kollegen des Scripps Research Institute ein weiterer wichtiger Schritt hin zu einer möglichen Zulassung des Mittels gelungen. Die Wirkstoff ombination bleibt auch bei Raumtemperatur stabil und kann daher ohne Probleme transportiert und gelagert werden.
Wie die Forscher erklären, sind alle Komponenten der Vakzine bereits in anderen Anwendungen zugelassen oder haben sich bereits in klinischen Studien bewährt. Alaun, einer der Inhaltsstoffe wirkt beispielsweise seit den 1920er Jahren in Impfstoffen gegen Hepatitis A und Tetanus.
Allerdings betonen die Wissenschaftler, wirkt der Impfstoff spezifisch nur gegen Heroin.
Sie suchen nun bereits nach einem Hersteller, der das Mittel im großen Stil produziert. „Wir glauben, dass die Heroinimpfung eine unglaubliche Hilfe für Menschen sein wird, die immer wieder erfolglos einen Entzug versuchen“, schließt Mitautorin Candy Hwang vom Scripps Research Institute.
Heroin ist ein durch chemische Prozesse aus dem Rohopium des Schlafmohns (Papaver somniferum L.) gewonnenes Pulver mit betäubender und zugleich euphorisierender Wirkung. Das Opiat gehört zu den illegalen Suchtmitteln, deren Besitz sowie dessen Handel in Deutschland nach dem Betäubungsmittelgesetz verboten sind.