Das bekannteste Reh der Welt
Vor 100 Jahren erschien das Buch „Bambi“des Österreichers Felix Salten. Erst die Verfilmung machte es weltberühmt.
Große, braune Augen und lange, staksige Beine: Bambi ist das wohl bekannteste Reh der Welt. Kinder lieben das Rehkitz, Jägern macht es die Arbeit schwer. Berühmt wurde der kleine Bock durch den gleichnamigen Disneyzeichentrickfilm, der 1942 in die Kinos kam. Dass der Film auf dem Buch „Bambi. Eine Lebensgeschichte aus dem Walde“basiert, ist weniger bekannt. Der Roman des österreichischen Schriftstellers Felix Salten (1869-1945) erschien vor 100 Jahren im Ullsteinverlag.
Die Geschichte wird aus der Perspektive der Tiere erzählt und handelt von einem Kitz, dessen Mutter bei einer Treibjagd ums Leben kommt. Salten, ein Journalist und passionierter Jäger, hat damit eine zeitlose Parabel über das Leben und Sterben geschaffen, die immer noch aktuell ist. „Er kam mitten im Dickicht zur Welt, in einer jener kleinen, verborgenen Stuben des Waldes, die scheinbar nach allen Seiten offenstehen, die aber doch von allen Seiten umschirmt sind“, lautet der erste Satz.
Zunächst wurde die Geschichte als Fortsetzungsroman der Wiener Tageszeitung „Neue Freie Presse“gedruckt. Als das Buch Anfang 1923 im Ullstein-verlag erschien, war es zunächst wenig erfolgreich. Erst die Neuauflage von 1926 im Wiener Zsolnay Verlag machte den Roman zu einem Bestseller. Er wurde 1928 unter dem Titel „Bambi. A Life in the Woods“ins Englische übersetzt und schließlich durch die Verfilmung von Walt Disney weltberühmt, die aus dem Reh einen amerikanischen Weißwedelhirsch machte. In der deutschen Synchronfassung wurde Bambi aber doch wieder zum Reh. Als der Film 1942 in die Kinos kam, war es der erste Kinderfilm, in dem ein Protagonist, nämlich Bambis Mutter, stirbt. Damals sollen Eltern mit weinenden Kindern aus den Kinos gegangen sein. Ein Reh wurde als Figur für den Burda-medienpreis ausgewählt, der seit 1948 verliehen wird – weil die Tochter der ersten Preisträgerin Marika Rökk beim Anblick der Trophäe „Bambi, Bambi“gerufen haben soll.
Mit journalistischer Genauigkeit beschreibt der passionierte Jäger, der als Siegmund Salzmann geboren wurde und sich ab 1911 Felix Salten nannte, die Tierwelt. Auch wenn es ein süßes Rehlein war, dass ihn berühmt machte, hat der Meister der Tiererzählung noch mehr Bücher über Tiere geschrieben: wie „Fünfzehn Hasen“(1929), „Gute Gesellschaft“(1930), „Freunde aus aller Welt“(1931) und „Florian, das Pferd des Kaisers“(1933). Weil er Jude war, wurden seine Bücher in den 1930er Jahren von den Nazis verboten, er musste ins Schweizer Exil. Das Buch „Bambi“wurde in viele Sprachen, darunter auch Jiddisch, übersetzt. Im Vorwort betont der jiddische Dichter Schalom Asch, dass Salten den Kindern den Wald, wie sie ihn kennen, nähergebracht hat.