Zverev wirft Nadal aus dem Turnier

(dpa) - Nervenstark und ohne Mitleid mit der Nummer eins der Tennis-Welt: Ein Jahr nach dem bislang größten Titel seiner Karriere hat Alexander Zverev wieder das Halbfinale der ATP-WM erreicht. Beim Saisonabschluss der besten acht Spieler behauptete sich der 22 Jahre alte Hamburger im entscheidenden Gruppenspiel gegen den Russen Daniil Medwedew mit 6:4, 7:6 (7:4) und warf damit den Weltranglisten-Ersten Rafael Nadal aus dem Turnier.

„Das ist ein spezieller Ort für mich, in der O2-Arena spiele ich mein bestes Tennis. Ich habe zwei gute Matches gespielt, das in der Mitte war nicht so gut. Aber ich bin trotzdem erneut im Halbfinale, das ist das Wichtigste. Es war nicht einfach: Er hatte nichts zu verlieren, für mich war es ein Must-Win-Spiel“, sagte Zverev und blickte bereits aufs Halbfinale heute gegen den Österreicher Dominic Thiem. (21 Uhr): „Es wird nicht einfacher, ich muss mein bestes Tennis spielen, um weiterzukommen.“Das erste Halbfinale (15 Uhr/alle Sky) bestreiten der Grieche Stefanos Tsitsipas und der sechsmalige Turnier-Champion Roger Federer aus der Schweiz. Im direkten Vergleich mit Thiem liegt Zverev 2:5 hinten, das letzte Duell verlor er 2018 im Viertelfinale der French Open.

Nadal hatte zuvor einen letztlich wertlosen 6:7 (4:7), 6:4, 7:5-Erfolg gegen Tsitsipas gefeiert Die einzigartige Turnierkonstellation mit den Gruppenspielen bescherte an zwei aufeinanderfolgenden Tagen Endspiel-Szenarien. Am Donnerstag war Federer durch seinen Sieg gegen Novak Djokovic ins Halbfinale eingezogen und hatte den Serben raus geworfen. Im 49. Vergleich mit Djokovic gelang Federer der 23. Sieg und der erste seit 2015, als er bei den ATP Finals ebenfalls in der Gruppenphase gewann. Die jüngsten fünf Duelle hatte er allesamt verloren. Gegen Djokovic zu gewinnen, sei immer „besonders“, räumte Federer ein.