Kleines Blatt ganz groß

Eine Lokalzeitung aus Iowa erhält sensationell den renommierten Pulitzer-Preis

Art Cullen schrie, als er es erfuhr: „Heilige Sch...!“So sagt er es in einem Interview mit poynter.org. Cullen ist einer der diesjährigen Pulitzer-Preisträger. Er erhielt den USamerikanischen Journalisten-Oscar am Montag für seine Leitartikel. Seitdem ist er eine Art Held des Lokaljournalismus. Weltbekannt.

Denn der 59-Jährige mit dem verwegenen Bart und dem Hang zu Kraftausdrücken arbeitet nicht für die New York Times oder Washington Post; ihm und seinem Bruder gehört The Storm Lake Times, eine Lokalzeitung, die zwei Mal in der Woche mit einer Auflage von 3000 Exemplaren erscheint. Im 10000-Einwohner-Ort Storm Lake im US-Bundesstaat Iowa. Die Zeitung, 1990 gegründet, ist ein Familienbetrieb mit zehn Redakteuren. Cullens Frau ist Fotografin, sein 24-jähriger Sohn Reporter.

Und ihre Zeitung seit Montag bester Beleg dafür, dass guter Journalismus überall möglich ist: Cullen wurde geehrt, weil er sich mit einflussreichen Unternehmen wie dem Agrar-Konzern Monsanto, Interessenvertretern und Politikern angelegt hatte. Er machte sie für Fälle von Umweltverschmutzung verantwortlich und forderte Transparenz ein. Und das, wie die Jury lobte, hartnäckig, kenntnisreich und engagiert. Eigenschaften, die jeden Journalisten auszeichnen sollten.