Thorups Themen
Für den FC Augsburg steht das letzte Saisonspiel bei Bayer Leverkusen an. Dort möchte der Bundesligist nicht nur Beiwerk einer Meisterfeier sein. Was den Trainer beschäftigt.
Auf eine umfangreiche, mehrtägige Saisonanalyse wird Jess Thorup verzichten. Auch die Ausdauertests hat der Trainer des FC Augsburg bereits in den vergangenen Tagen und Wochen mit der Mannschaft absolviert, die Daten sind gesammelt. Am Samstagabend, nach der Rückkehr aus Leverkusen, wird der Klub seine Abschlussfeier abhalten, danach dürften sich die Spieler flugs in den Urlaub verabschieden. Thorup, 54, möchte mit seiner Familie in Italien und Dänemark eine unbeschwerte Zeit verbringen. Mal nicht an Fußball denken, sich erholen, ehe Anfang Juli die Vorbereitung auf die kommende Saison in der Fußball-Bundesliga beginnt.
Zuvor allerdings steht ein letztes Saisonspiel an, dessen Bedeutung teils über das Ergebnis hinausgeht. Bei Bayer Leverkusen (Samstag, 15.30 Uhr/Sky) möchte Thorup mit seiner Mannschaft nicht nur als Beiwerk dienen. „Wir müssen daran glauben, dass wir gewinnen können“, fordert er von seinen Spielern. Dass es sich in Leverkusen nicht um ein Spiel um die sogenannte „Goldene Ananas“handelt, begründet sich in diesen Themen:
• Personal Elvis Rexhbecaj stattete am Mittwoch seinen Kollegen einen Besuch ab, ehe er zu einer Kontrolluntersuchung und zum Röntgen in die Hessing-Klinik fuhr. Rexhbecaj (Mittelfußbruch) ist einer der etlichen Spieler, auf die Thorup beim Saisonfinale verzichten muss. Neben dem Mittelfeldspieler fallen Robert Gumny (Kreuzbandriss), Finn Dahmen (Sprunggelenkverletzung) und Fredrik Jensen (Blutgerinnsel in der Wade) aus. Nach seiner fünften Gelben Karte gesperrt ist Leihspieler Kevin Mbabu, der sein vorerst letztes Spiel für den FCA verpassen wird. Am Mittwoch nicht auf dem Platz waren Iago (private Angelegenheit), Pep Biel (Sprunggelenkprobleme) und Ruben Vargas (muskuläre Probleme). Lediglich 15 Spieler standen dem Trainer zur Verfügung, als er intensiv Verschieben, Balleroberung und Torabschluss in Überzahl trainieren ließ. Die Startelf stellt sich somit weitestgehend von selbst auf, so wird Mads Pedersen als Rechtsverteidiger aushelfen. Thorup nimmt seine Spieler dennoch in die Pflicht, womöglich bekommen Ersatzspieler eine Chance vom Anpfiff weg. Er betont: „Ich möchte sehen, wer bereit ist, im letzten Spiel hundert Prozent Gas zu geben.“
• Stimmung Zwischenzeitlich schwammen die Augsburger auf einer Euphoriewelle. Man erinnere sich an das Mannschaftsbild mit Betreuer- und Trainerteam vor den eigenen Fans nach dem emotionalen 2:0 gegen Union Berlin. Danach jedoch kamen keine Punkte mehr hinzu, vier Niederlagen reihte der FCA aneinander. Die Erfolgsaussichten mögen in Leverkusen nicht groß sein. Bayer kann in der Liga ungeschlagen bleiben und wird kaum mit einer Niederlage in die Meistersause einsteigen wollen. „Nichts ersetzt Siege“, pflegte der ehemalige Sportchef Stefan Reuter stets zu sagen.
Aber: In Leverkusen geht es nicht nur um Zahlen, sondern darum, „mit erhobenem Haupt aus dem letzten Spiel zu gehen“, wie es Thorup formuliert. Abends, nach der Rückkehr aus Leverkusen, findet die Saisonabschlussfeier mit Familien, Sponsoren und Verantwortlichen des FCA statt. Der Ausgang, vor allem aber das Auftreten während des Spiels dürfte die Stimmung maßgeblich beeinflussen. Mahnendes Beispiel: das 1:8 am letzten Spieltag der Saison 2018/19 in Wolfsburg.
• TV-Geld Für den FCA lohnt sich jede bessere Tabellenplatzierung. So profitierte er jahrelang von den Ausreißerspielzeiten, die unter anderem in der Teilnahme an der Europa League gipfelten. Am Ist-Zustand
wird der FCA nichts ändern. Er bliebe in der TV-Geld-Tabelle
13. Stuttgart zieht vorbei, Augsburg überholt Köln. Rund acht Millionen Euro würde der FCA aus der nationalen Vermarktung der TVRechte kassieren. Auch wenn sich Platzierungen eher mittelfristig bei der Geldverteilung bemerkbar machen, jede Verbesserung hilft, um den Abstand nach oben zu verkleinern oder nach unten zu vergrößern. Sportdirektor Marinko Jurendic hatte nach dem 1:5 in Dortmund erklärt: „Für unsere weiteren Planungen benötigen wir die Mittel. Entsprechend ärgert mich jeder Punkt, den wir nicht holen.“
• Europapokal Hört sich komisch an nach vier Niederlagen. Aber der FCA kann tatsächlich immer noch an der Conference League teilnehmen. Erst nach den Endspielen im DFB-Pokal und in der Champions League ist geklärt, wie viele Teilnehmer die Bundesliga im Europapokal stellt. Am letzten Spieltag geht es darum, mindestens Achter zu werden, um die Chance zu wahren. Erreichen könnte der FCA diesen Platz, wenn er selbst gewinnt, Freiburg verliert und Heidenheim sowie Bremen unentschieden spielen. Bremen dürfte auch gewinnen, aber nicht mit mehr Toren Vorsprung als der FCA. Alles theoretisch, aber möglich.