Abschied mit Tränen – und ein wenig Groll

Beim Bad in der Eistonne blieb Per Mertesacker noch cool. Bei seiner Abschiedsrede im Mittelkreis der WM-Arena am Maschsee aber konnte der Weltmeister von 2014 seine Tränen nicht mehr zurückhalten. „Ich hätte mir nicht träumen lassen, dass ich noch mal in Hannover vor so einer Kulisse spielen darf. Was für eine Verabschiedung!“, rief der 34-Jährige den 40 000 Zuschauern zu, mehrfach von Schluchzern unterbrochen. Auch dank der großen Kulisse nach zwölf Mertesacker-Jahren in Bremen und London kamen so 300 000 Euro für seine Stiftung für benachteiligte Jugendliche aus dem Raum Hannover zusammen.

Das Fehlen zweier langjähriger Weggefährten aber war ein Tiefschlag für den 104-maligen Nationalspieler. Miroslav Klose zog einen Kurzurlaub vor; Michael Ballack stand auf dem Spielberichtsbogen, blieb dann wohl aus Angst vor Nachfragen zu seiner Kritik an Bundestrainer Joachim Löw fern. „Die, die nicht gekommen sind, haben Hannover auch nicht verdient“, sagte der Abwehrspieler dem Publikum, später meinte er: „Da muss ich mir schon überlegen, ob man die eine oder andere Nummer löscht. Solche Absagen tun schon weh, da wird nicht honoriert, was an Organisation dahintersteckt. Vier Personen haben seit Monaten für diesen Tag gearbeitet.“