Wellinger ist zurück
Der Olympiasieger setzt seine Achterbahnfahrt fort
KUUSAMO (dpa) - Die klirrende Kälte von Kuusamo verließ Andreas Wellinger mit einem schönen Gruß vom Weihnachtsmann. Fröhlich stellte sich der Skispringer nach der Siegerehrung in den Auslaufhang – und posierte mit lang vermisster Leichtigkeit mit einer Frau und einem weißbärtigen Mann, die beide rot-weiße Mäntel trugen. „Es war ein großer Schritt nach vorne“, sagte Wellinger nach dem zweiten Platz von Kuusamo. Einen Flug wie den auf 145,5 Meter im zweiten Durchgang hatte der Ruhpoldinger lange nicht mehr erlebt.
Für Wellinger setzt sich fort, was er in seiner Karriere schon gewohnt ist: eine Achterbahnfahrt zwischen den Extremen. Die erste Qualifikation zum Saisonstart hatte er so verhagelt, dass er nicht mal ins deutsche Team für das Mannschaftsspringen nominiert wurde. Eine Woche später jubelte er eben diesen Kameraden dann vom Podest zu. „Meine Form war vor zwei Wochen noch nicht so gut, daher bin ich über diese Sprünge und dem zweiten Platz sehr zufrieden. Vor dem Wochenende hätte ich das nicht erwartet“, gab der 23-Jährige zu. Es war sein erstes Einzel-Podest seit Januar.
Vor dem Winter hatte man im ausgeglichenen DSV-Team mehreren Athleten den Sprung ganz nach vorne zugetraut. Dem letztjährigen Gesamtzweiten Richard Freitag, auch Markus Eisenbichler. Nun scheint es wieder Wellinger zu sein, der „seine Sachen beisammen hat“, wie Bundestrainer Werner Schuster so schön formuliert. Nur für den Japaner Ryoyu Kobayashi, den Wellinger „wie ein Blatt Papier“durch die Luft fliegen sah, reichte es südlich des Polarkreises nicht. Er gewann mit klarem Vorsprung.
Wellingers Aufschwung macht Hoffnung im WM-Winter. „Es ist ein wirklich angenehmes Gefühl zu sehen, dass die Jungs immer näher an ihr Maximum kommen“, sagte Schuster – und meinte vor allem den Ruhpoldinger. Nach dem Olympiasieg in Südkorea hatte Wellinger sich schwergetan. Es folgten schlechte Platzierungen, ein langer Sommer ohne Erfolge. Nun hat er sich zurückgemeldet.