Portugal zaubert auch ohne Ronaldo
(SID) - Auf dem Platz zauberten seine Teamkollegen, Cristiano Ronaldo kämpfte auf der Tribüne hingegen mit den Corona-Maßnahmen. Der Superstar machte es sich bequem, legte die Beine auf den Sitz vor ihm – und trug zunächst keine Maske. Erst die höfliche Aufforderung einer Dame brachte Ronaldo leicht genervt dazu, das Stück Stoff vor sein Gesicht zu ziehen. Es war der einzige kleine Fauxpas an diesem Abend für Portugal.
Der Europameister und NationsLeague-Titelverteidiger zeigte sich gegen Kroatien auch ohne den verletzten Star in starker Verfassung und siegte zum Auftakt des Nationenturniers hochverdient mit 4:1 (1:0). „Wir haben ein tolles Spiel gemacht gegen den Vizeweltmeister. Diese Spiele gegen so gute Mannschaften sind nie einfach, aber wir haben es gut gemacht“, sagte Jungstar Joao Felix von Atletico Madrid, der das 3:0 erzielte.
Kroatiens Trainer Zlatko Dalic gestand die Chancenlosigkeit seines Teams ein. „Wir wussten, wie Portugal spielen wird und dass sie einen tollen Angriff haben. Aber wir konnten sie nicht stoppen“, sagte er.
Portugals Auftritt dürfte in der starken Gruppe 3 der Liga A auch bei Weltmeister Frankreich Eindruck hinterlassen. Die Equipe Tricolore siegte in Schweden mühsam 1:0. Beim Länderspieldebüt des Leipzigers Dayot Upamecano sorgte ein Geniestreich von Kylian Mbappe für die Entscheidung. Nach einem Solo traf er aus spitzem Winkel am verdutzten schwedischen Torwart Robin Olsen vorbei ins kurze Eck. Im Vorfeld hatte es im französischen Lager Unruhe wegen Coronafällen gegeben. Mittelfeldstar Paul Pogba und Ersatztorhüter Steve Mandanda waren positiv getestet worden. Am Dienstag (20.45 Uhr/DAZN) kommt es in Paris zur Neuauflage des WM-Finals von 2018 gegen Kroatien, Schweden empfängt parallel Portugal.
WM-Halbfinalist England tat sich in der Gruppe 2 in Island schwer gegen das Defensivbollwerk der Wikinger. Erst ein später Handelfmeter von Raheem Sterling (90.) brachte den 1:0Sieg. Dabei hatte Island noch die Chance zum Ausgleich, doch Birkir Bjarnason schoss einen Foulelfmeter übers Tor (90.+3). Zuvor hatten Englands Kyle Walker (70.) wegen wiederholten Fouls und Islands Sverrir Ingason (89.) für sein Handspiel vor dem englischen Tor Gelb-Rot gesehen.