„Impfung von Kindern differenziert diskutieren“
Stiko-Chef Mertens kritisiert die Forderung, Schüler schon vor Ende der Sommerferien zu immunisieren
- Sollten Kinder gegen Corona geimpft werden? Stiko-Chef Mertens spricht sich gegen eine „undifferenziert positive“Antwort auf diese Frage aus. Im Gespräch mit Katja Korf erläutert er, welche Fragen vor einer entsprechenden Entscheidung abgewogen werden müssen.
Biontech/Pfizer hat eine Zulassung des Impfstoffs für 12- bis 15Jährige beantragt. Was weiß man bisher über Wirksamkeit und die Verträglichkeit in dieser Altersgruppe?
Die Frage der allgemeinen Impfung der Kinder ist aus Sicht der Stiko nicht so leicht zu beantworten, wie das die öffentliche Meinung und die Politik tut. Ich werde bei der vierten Frage darauf näher eingehen. Die Daten aus der Studie von Biontech/Pfizer sind hinsichtlich der Immunantwort und dem Schutz vor Erkrankung sehr gut. Ich glaube, dass keine Zweifel an der Wirksamkeit der Impfung auch bei den 12- bis 15-Jährigen bestehen. Die Studiengruppe war allerdings nicht sehr groß. Es wurden circa 1100 Kinder mit dem Impfstoff geimpft und die Nachbeobachtungszeit nach der zweiten Impfdosis beträgt bislang ein bis zwei Monate. Die Aussagen zur Sicherheit des Impfstoffes sind damit begrenzt. Man kann nur dann von ausreichender Sicherheit ausgehen, wenn man annimmt, dass es keinen wesentlichen Unterschied zwischen den 12bis 15-Jährigen und den Erwachsenen gibt. Sofortige Reaktionen nach der Impfung, die nach ein bis zwei Tagen vergehen, gibt es auch bei den Kindern.
Was weiß man diesbezüglich bei den anderen bislang zugelassenen Impfstoffen?
Es laufen derzeit mehrere Studien zur Impfung von Kindern, auch bei den anderen Impfstoffherstellern, die aber noch nicht abgeschlossen und veröffentlicht sind. Ich gehe davon aus, dass die Wirksamkeit gegeben sein wird. Der entscheidende Punkt ist die Sicherheit.
Was weiß man über Impfstoffe und deren Anwendbarkeit bei noch jüngeren Kindern?
Erste Studienergebnisse werden hier im Herbst 2021 erwartet.
Ab welchem Zeitpunkt macht aus Ihrer Sicht die Impfung von Kindern und Jugendlichen Sinn?
Die Äußerungen mancher Politiker sind ja hier sehr undifferenziert positiv: „Möglichst alle Kinder schon in den Schulferien impfen!“und viele Eltern nehmen diese Aussage gerne auf. Ich möchte versuchen, die folgende Frage etwas differenzierter zu beantworten. Warum wollen wir die Kinder impfen? In erster Linie muss man hier beantworten, wie groß das Risiko der Kinder bei einer Infektion ist, akut oder chronisch zu erkranken. Die Antwort ist sehr wichtig, da sich daraus eine Indikation für die Impfung zum individuellen Schutz der Kinder ergibt. An der genauen Beantwortung der Frage, wie groß das Erkrankungsrisiko bei Kindern ist, wird jetzt intensiv gearbeitet. Die Ergebnisse hierzu sind aber entgegen mancher öffentlich geäußerten Behauptung noch nicht klar. Es stellt sich auch die Frage, wie wichtig die Kinderimpfung für die Bekämpfung der Pandemie – Stichwort Herdenimmunität durch Impfung – ist. Dazu werden mathematische Modellrechnungen durchgeführt. Herdenimmunität tritt ja übrigens auch durch Infektionen ein. Wenn es nicht um den Schutz der Kinder geht, dann wird es insgesamt viel schwieriger. Der Schutz der Eltern und anderer Kontaktpersonen, die ja geimpft sein sollten, wäre ja ein Schutz Dritter – die Kinder würden geimpft, um andere zu schützen. Auch die Schulöffnung ist ein fragwürdiges Argument, wenn der Schutz der Kinder vor Erkrankung nicht als Grund für die Impfung überzeugt. Kinder nur zu impfen, also einen medizinischen Eingriff vorzunehmen, um ihnen natürliche Rechte – Bildung, Gemeinschaft – zurückzugeben, ist äußerst fragwürdig. Da gäbe es einfachere Möglichkeiten der Regelung, nämlich keine Schulschließungen mehr anzuordnen. Und besonders fragwürdig ist das Argument: Wir lassen die Kinder schnell impfen, um rasch einen ungestörten Urlaub verbringen zu können. Ich würde mir sehr wünschen, dass die wichtige Frage der Kinderimpfung gründlich und differenziert diskutiert würde, aber meine Hoffnung in Zeiten des Wahlkampfes ist leider nicht allzu groß.