Welthit-Sänger B.J. Thomas tot
(dpa) - Jeder kennt die hübsche Melodie, zu der ein Western-Traumpaar mit dem Fahrrad seine Runden dreht: „Raindrops Keep Fallin' On My Head“. B.J. Thomas (Foto: dpa), der Sänger des Welthits, ist nun mit 78 Jahren in Texas gestorben. Er war mehr als nur ein „One-Hit-Wonder“.
Die Filmszene, zu der das berühmteste Lied von B.J. Thomas erklang, ist seit 50 Jahren ein Kino-Klassiker: Der noch sehr junge Paul Newman fährt unwiderstehlich lachend Fahrrad, seine Freundin Katharine Ross sitzt vorne auf dem Lenker – all das unterlegt von „Raindrops Keep Fallin' On My Head“. Die warme Stimme des US-Sängers aus Oklahoma passt perfekt zu der von Banjo, Streichern und Bläsern geprägten Melodie, einem Geniestreich des Komponisten Burt Bacharach und seines Partners Hal David.
Der Soundtrack-Song aus der Westernkomödie „Zwei Banditen“(1969) wurde zum Welthit, gewann einen Oscar und prägte die Pop-Karriere des 1942 geborenen Billy Joe Thomas. Nach einer vor allem in den USA zeitweise sehr erfolgreichen Laufbahn ist der Musiker am Samstag mit 78 Jahren in Arlington/Texas gestorben, wie sein Management via Künstler-Website und Twitter mitteilte. Eine im März bekannt gewordene Lungenkrebs-Erkrankung habe zum Tod geführt.
In Deutschland galt B.J. Thomas vielen als „One-Hit-Wonder“, als Musiker mit nur einem kommerziell sehr erfolgreichen Lied. In Amerika war das anders – dort avancierte der fünffache Grammy-Gewinner (darunter natürlich auch für „Raindrops Keep Fallin' On My Head“) zeitweise zu einer ganz großen Nummer in der Pop-, Country- und Gospelmusik.
Nach Management-Angaben verkaufte Thomas in seiner über 50-jährigen Karriere gut 70 Millionen Alben. Er hatte acht Nummer-1-Hits und 26 Top-Ten-Singles, darunter eingängige Lieder wie „I Just Can't Help Believing“oder „Hooked On A Feeling“. Auch eine Coverversion von Hank Williams' Country-Ballade „I'm So Lonesome I Could Cry“erntete viel Lob – sie war 1966 sein erster Pop-Triumph in den USA.
In Zeiten nachlassender Erfolge und trotz Alkohol- und Drogenproblemen ging Thomas weiterhin auf Tournee. Immer im Gepäck: der melancholische Song über das kleine bisschen Zuversicht unter andauernd tröpfelndem Regen. Auch in anderen Filmhits wie „Forrest Gump“und „Spider-Man 2“hatte das berührende Lied einen Ehrenplatz.