Innere Zerrissenheit
Spaniens Dani Olmo pflegt eine ganz besondere Beziehung zu Kroatien
(SID) - Für die Kroaten ist er der „verlorene Sohn“, die Spanier sehen in ihm den „Kroaten aus Terrassa“– und auch Offensivkünstler Dani Olmo selbst spürt eine gewisse innere Zerrissenheit: Es hat nicht viel gefehlt und der gebürtige Katalane hätte im EM-Achtelfinale seiner Spanier gegen Kroatien das andere Trikot getragen. Das Angebot zum Nationenwechsel lag bereits auf dem Tisch. „Es stimmt, dass es Interesse von der kroatischen Nationalmannschaft gab“, räumte der 23-Jährige vor dem direkten Duell ein.
Er habe „dieses Interesse immer sehr geschätzt, aber mein Traum war es, für Spanien zu spielen“, führte der Leipziger aus: „Ich bin da, wo ich immer sein wollte.“
Und das schmerzt seine zweite Heimat Kroatien gewaltig – nach dem Ausfall von Topscorer Ivan Perisic umso mehr. Der Flügelstürmer vom Serie-A-Club Inter Mailand befindet sich nach einem positiven Corona-Test in Quarantäne, eine Alternative der Leistungsklasse Olmo geht dem Vizeweltmeister ab.
Denn der zaubert trotz seiner „besonderen Zuneigung zu Kroatien“am Montag (18 Uhr/ZDF und MagentaTV) auf der gegnerischen Seite. „Für mich ist das ein besonderes Spiel, als wäre es das EM-Finale“, sagte Olmo, der gerne auf der kroatischen Insel Korcula urlaubt: „Ich habe viele Nachrichten aus Kroatien erhalten, von Freunden, Teamkollegen, Journalisten. Sie wünschen mir alle das Beste, nur nicht für Montag. Ich lache darüber.“
Dani Olmos Weg in die spanische Nationalmannschaft ist einzigartig. Bis zu seinem 16. Lebensjahr durchlief er La Masia, die legendäre Jugendakademie des FC Barcelona. Dann jagte ihn halb Europa, seinen Verein für den Übergang in den Herrenbereich konnte sich der Junge aus der katalanischen Stadt Terrassa quasi frei aussuchen. Doch statt nach Liverpool, Turin oder Madrid zog es Olmo zu Dinamo Zagreb.
Dort sah er für sich die besten Möglichkeiten, als Fußballer erwachsen zu werden – und avancierte in den sechs Jahren beim kroatischen Rekordmeister zum Helden.
Dani sei in Kroatien noch immer ein Idol, verriet sein älterer Bruder Carlos der spanischen Sportzeitung „AS“: „Sie mögen ihn nicht nur wegen seiner Art, Fußball zu spielen, sondern auch wegen seines Charakters und seiner Persönlichkeit.“
Mit vielen aktuellen Nationalspielern des nächsten spanischen Gegners hat der perfekt kroatisch sprechende Olmo vor seinem Abschied Richtung Leipzig im Januar 2020 noch zusammengespielt.
Bislang sei Spaniens Trainer Luis Enrique aber nicht auf ihn zugekommen und habe ihn nach seinem Rat gefragt, sagte der Offensivspieler mit einem schelmischen Grinsen. Er sehe in dieser Begegnung „keinen Favoriten“, führte Olmo weiter aus: „Das ist ein Fifty-Fifty-Spiel.“
Die Kroaten versuchen es sich derweil in der Außenseiterrolle bequem zu machen, Trainer Zlatko Dalic haderte mit dem Spielplan bei dieser EM: „Wir haben den schwersten Gegner erwischt. Es wäre viel leichter gewesen, wenn wir gegen Schweden spielen würden“, jammerte der 54-Jährige.
Dalics Assistent Ivica Olic hält die Aufgabe für machbar. „In einem Match ist alles möglich“, sagte der ehemalige Bundesligaprofi: „Ich glaube, dass Kroatien die nötige Qualität besitzt.“Eine Menge Qualität hat unbestritten auch Leipzigs Olmo – und die wird er ohne Gnade gegen seine kroatischen Freunde zeigen wollen.