Ungewöhnlicher Gast im Gemüsebeet
Ehepaar in Kempten hat eine Totenkopfschwärmer-Raupe in ihrem Garten entdeckt
KEMPTEN/OBERALLGÄU - „Ich bin zwölf Zentimeter lang und daumendick. Wer bin ich?“– dieses Rätsel verschickten Elisabeth und Klaus Volke mit einem Foto an Familie und Freunde. Noch wusste das Ehepaar aus Kempten nicht, was für ein seltenes Tierchen sich in ihren Garten verirrt hat.
„Eine Bekannte von uns hat dann nachgeschaut und herausgefunden, dass es die Raupe eines Totenkopfschwärmers ist“, sagt der 83-jährige Klaus Volke. Er pflegte gerade die Zucchinipflanzen im Beet, als er auf die gelb-violett gemusterte Schmetterlingslarve aufmerksam wurde. Der pflanzenreiche Garten des Hauses, das in der Nähe von Wald und Rottach liegt, sei auch sonst bei Tieren und Insekten beliebt, „so eine Besonderheit haben wir aber noch nie entdeckt“, sagt Klaus Volke.
„Alle ein bis zwei Jahre melden sich Menschen, die die Raupe eines Totenkopfschwärmers bei sich gefunden haben“, erzählt Alfred KarleFendt vom Bund Naturschutz Kempten-Oberallgäu. Der ehemalige Mittelschullehrer aus Sonthofen befasst sich seit mehr als 25 Jahren wissenschaftlich mit Insekten. Schmetterlinge haben es ihm dabei besonders angetan. Er sagt: „Der Totenkopfschwärmer wandert jährlich in geringer Zahl in Mitteleuropa ein. Häufiger erscheint bei uns der gleich große Windenschwärmer, extrem häufig das kleine Taubenschwänzchen.“
In der Vergangenheit hätten sich vor allem Landwirte bei ihm gemeldet, die die Raupe eines Totenkopfschwärmers auf ihren Feldern entdeckt hatten. „Kartoffelpflanzen fressen die Tiere besonders gern. Und durch ihre Farbe und Größe fallen diese eindrucksvollen Exemplare auf dem Feld natürlich auf“, sagt Karle-Fendt. In Bienenstöcken hingegen werden besonders häufig die eingewanderten Falter gefunden. „Als Mumie von Bienen mit ihrem Wachs einbalsamiert“, sagt der Experte. Um Honig zu saugen, würden die Schmetterlinge immer wieder versuchen in die Stöcke einzudringen, was ihnen letztlich zum Verhängnis werde.
„Die Raupe, die das Ehepaar in seinem Beet gefunden hat, wird nun bald mit der Verpuppung beginnen“, erklärt Karle-Fendt. Dann würde aus der farbenfrohen Raupe im kommenden Jahr ein düsterer Schmetterling werden. Wegen ihrer totenkopfähnlichen Maserung gelten die Falter
bei manchen zu Unrecht als Unglücksbringer. Doch auch für die Totenkopfschwärmer selbst wird die Verpuppung dieses Jahr wohl noch wenig glücklich enden. „Noch erfrieren die Puppen. Doch sicher gehört der Totenkopfschwärmer zu den Profiteuren des Klimawandels.“