Van Gaal jubelt im Rollstuhl
Nach langem Zittern haben sich die Niederlande für die WM in Katar qualifiziert – Der Bondscoach bleibt dennoch bescheiden
(dpa) - Im Laufe seiner langen Trainerkarriere hat Louis van Gaal schon einige ikonische Bilder produziert. Zum Beispiel als er 2009 bei einer Meisterfeier des FC Bayern seine Waden auf dem Münchner Rathausbalkon schwang. Oder als er auf den Schultern seiner jungen AjaxSpieler 1995 den Champions-LeaguePokal hielt.
Die Fotos vom Dienstagabend aus dem Stadion De Kuip in Rotterdam werden ebenfalls in die niederländische Fußball-Geschichte eingehen. Sie zeigen den mittlerweile 70 Jahre alten van Gaal im Rollstuhl, wie er Oranjes Nationalteam zunächst per Handy von der Tribüne aus zur erfolgreichen WM-Qualifikation dirigiert. Und wie er später in der Kabine nach dem entscheidenden 2:0-Sieg gegen Norwegen jubelnd im Kreise seiner Spieler sitzt. „Wir haben auch Champagner getrunken“, betonte van Gaal. „Die Jungs haben den Plan fantastisch umgesetzt.“Noch am Wochenende war die Stimmung des ehemaligen Bayern-, Barcelona-, Ajax-Amsterdam- oder ManchesterUnited-Coaches eine ganz andere gewesen. „Ich hatte Angst, dass es ganz schiefgehen könnte“, gestand van Gaal im niederländischen Fernsehen.
Für einen derart selbst- und sendungsbewussten Menschen ist das schon eine bemerkenswerte Aussage. Den Zustand des stolzen niederländischen Fußballs spiegelte sie dennoch gut wider. Die EM 2016 und WM 2018 wurden verpasst. Bei der Europameisterschaft in diesem Sommer
Qualifiziert sind: Deutschland, Dänemark, Belgien, Titelverteidiger Frankreich, Kroatien, Serbien, Spanien, England, Schweiz, Niederlande, Brasilien, Argentinien. Katar ist als Gastgeber automatisch qualifiziert. Dagegen müssen Europameister Italien, Cristiano Ronaldos Portugiesen und zehn weitere Teams den Umweg über die Play-offs gehen. Gespielt wird vom 24. bis 29. März, drei WMPlätze sind dann noch zu vergeben.
scheiterte man im Achtelfinale an einer No-Name-Truppe aus Tschechien. Die große Chance, sich vorzeitig für die WM 2022 in Katar zu qualifizieren, wurde am vergangenen Samstag durch zwei späte Gegentore beim 2:2 in Montenegro verspielt. Und dann fiel van Gaal auch noch vom Fahrrad und brach sich einen Hüftknochen. Dabei sind die zehn Gruppenzweiten der europäischen WM-Qualifikation und die zwei besten Gruppensieger der Nations League, die noch kein direktes WM-Ticket oder einen Play-offPlatz ergattert hatten. Das sind Österreich und Tschechien. In den Play-offs spielen: Nordmazedonien, Österreich, Portugal, Russland, Schottland, Schweden, Polen, Italien, Tschechien, Wales, Ukraine und die Türkei. (dpa)
„Wir mussten nach dem Samstag eine Antwort geben und das haben wir getan“, sagte Kapitän Virgil van Dijk. „Jetzt fahren wir zur WM. Ich kann es kaum erwarten, dabei zu sein.“
Wer Profis wie van Dijk vom FC Liverpool oder die Torschützen Steven Bergwijn (Tottenham Hotspur/84. Minute) und Memphis Depay (FC Barcelona/90.+1) im Kader hat, der gehört auch zu einer WM. Trotzdem weckt diese Generation in einem Land, das der Fußball-Welt schon Spieler wie Johan Cruyff oder Marco van Basten bescherte, immer noch große Skepsis und teils beißende Kritik.
„Oranje fährt nicht als Favorit, sondern als Außenseiter nach Katar“, schrieb die Zeitung „De Telegraaf“. Die Kollegen von „De Volkskrant“sahen gegen Norwegen „ein Spiel von monumentaler Langeweile. Als ob Fußballspielen auf einmal etwas Schwieriges war, das sie erst ein paar Mal getan hatten und das nicht ihr Beruf ist“.