Zu viele Pfunde in der Pandemie „Kinder und Jugendliche kompensieren ihre Probleme zum Teil mit sehr viel Essen.“
Unter Kindern steigt während Corona die Zahl der Übergewichtigen – Experten warnen vor dramatischen Folgen – Wie ein Zehnjähriger in der Fachklinik Wangen lernt, den Versuchungen zu trotzen
- Übergewicht entsteht, wenn dem Körper mehr Energie zugeführt wird, als er verbraucht. Das klingt logisch, auch für den zehnjährigen Bent, der ohnehin ein schlauer und extrem netter Kerl ist. Der seine Schüchternheit schnell ablegen kann, der oft über beide Backen grinst und manchmal in sich rein kichert. Und der in schweren Momenten, wenn es an der Seele rüttelt, auch mal schluchzt. In jüngster Vergangenheit hat es immer öfter gerüttelt und geruckt. Wenn in der Schule die Noten in den Keller rauschten, er mittags bedrückt nach Hause kam, die Eltern noch bei der Arbeit, und er an die Worte der Mutter dachte: „Mach dir ein Brot, später essen wir gemeinsam.“„Stattdessen habe ich dann aber was Süßes gegessen“, berichtet der Zehnjährige und muss kurz schluchzen und tief durchatmen.
Was er denn besonders mag? „Es gibt so vieles“, antwortet Bent und kann schon wieder lächeln. Und weil es von Schokolade, über Gummibärchen bis zu Chips so viele Versuchungen gibt, futtert er auch auf dem Sofa weiter, verbringt die Nachmittage beschwert und matt vor der Flimmerkiste. Doch damit ist nun Schluss. Weil auf Süßes, Salziges und Fettiges am Ende Dicksein folgt. Weil sich an seinen Hüften Risse in der Bindehaut zeigen. Weil die Kinderärztin schon vor Altersdiabetes bei dem Zehnjährigen warnt. Weil während der Pandemie alles nur noch schlimmer wurde. Nun sitzt Bent statt auf dem Sofa in der Reha für Kinder und Jugendliche der Waldburg-ZeilKliniken in Wangen, mit der Diagnose Adipositas. Und ist Teil einer bedenklichen Entwicklung.
„Adipositas und Corona befeuern sich gegenseitig“, sagt Oliver Huizinga, politischer Geschäftsführer der Deutschen AdipositasGesellschaft (DAG). Denn, so Huizinga, starkes Übergewicht erhöht das Risiko für einen schweren Verlauf bei einer Covid-Erkrankung. „Außerdem ist es während der Pandemie zu einer weiteren Gewichtszunahme gekommen.“Vor Corona waren bereits 16 Millionen Erwachsene sowie 800 000 Kinder und Jugendliche stark übergewichtig. „Das ist noch mal eskaliert“, sagt der Experte. So gab jeder dritte Erwachsene in einer Studie der TU München an, in der Corona-Zeit zugenommen zu haben – im Durchschnitt mehr als fünf Kilo. Auch Kinder haben signifikant Gewicht zugelegt. Vor allem jene, die sowieso an Übergewicht und schwerem Übergewicht (Adipositas) leiden, die im Schnitt um zehn Prozent zugenommen haben – und damit statistisch in zwei Jahren so viel wie zuvor in 15 Jahren.
„Das erschüttert. Die Pandemie wirkt hier wie ein Brennglas“, sagt Nora Volmer-Berthele, Chefärztin für die Rehabilitation von Kindern und Jugendlichen in Wangen, die auch um die Gründe weiß. Um mangelnde Bewegung und weniger Kontakt zu Freunden wegen Homeschooling und Lockdown, um den Wegfall der Tagesstruktur und viel Zeit alleine, die mit Medienkonsum und Naschwerk aufgefüllt wurden. Verbunden mit Gefahren für Bluthochdruck, Altersdiabetes und Adipositas bei Kindern und Jugendlichen, von denen manche bei einer Körpergröße von 1,65 Metern 110 Kilo auf die Waage schleppen und einen Body-Mass-Index von über 40 aufweisen, wo Erwachsene schon ab einem Wert von 25 als gefährdet gelten. „Da sind Folgeerkrankungen vorprogrammiert“, sagt VolmerBerthele, „und da sprechen wir noch nicht von den seelischen Erkrankungen.“Von Depressionen im Kindesalter, von Angststörungen und Niedergeschlagenheit, weil Mobbing, Ausgrenzung und ein verheerendes Selbstbild die Seele schwer beschädigen.
Häufig kommen die Betroffenen aus sozial schwachen Familien oder solchen mit einem Migrationshintergrund, vielfach aus der Türkei oder Südosteuropa, wie eine Studie des Robert-Koch-Instituts (RKI) zeigt. Es gibt aber eben auch solche wie Bent und seine Familie.
„Wir sind alle zu klein für unser Gewicht“, sagt Markus von Seht, der Vater von Bent. Aus ihrer Heimat Beckum in Nordrhein-Westfalen ist er zusammen mit seinem Sohn in die Fachklinik Wangen gereist, um ihn dort sechs Wochen lang auf dem Weg in ein gesünderes Leben zu begleiten. Rund 145 Kilo bringt der Vater selber auf die Waage, „meine Frau ist auch kein zartes Reh“, erklärt der 48-Jährige, sie arbeitet als Polizistin, er als Elektriker in einem Zementwerk. Eine der beiden Töchter war vor Jahren auch schon mit Adipositas in einer Klinik. Dicksein gehört hier also zur Familientradition.
„Wir sind keine Kostverächter“, bestätigt von Seht. „Ein Brötchen schmeckt halt, wenn da Margarine drauf ist, eine Scheibe Käse und eine Scheibe Wurst. Das ist eine klare Kiste, das ist nun mal lecker. Oder Käse mit Marmelade.“„Oder Frischkäse mit Honig“, pflichtet Bent dem Papa bei. Das Duo staunt dann auch nicht schlecht, als es in
Wangen um Ernährungspyramide und Portionsgrößen geht. „Ich habe erst gedacht, das ist doch Quatsch, mein Junge braucht Kalcium und Kohlenhydrate“, sagt von Seht.
Stück für Stück lassen sie sich jedoch von den Gesetzmäßigkeiten des Essens und des Bewegens überzeugen, von Kalorienaufnahme und Kalorienabgabe, von Energiezufuhr und Energieverbrauch. Von satt machenden Mengen und dem notwendigen Muskelaufbau für die Verbrennung. „Verbote beim Essen gibt es bei uns nicht. Wir wollen ja keine kurzfristige Diät mit Jo-JoEffekt“, erklärt Ernährungstherapeut Frank Hellmond. „Die Patienten sollen bei uns dagegen lernen, wie sie dauerhaft ihre Ernährung umstellen können.“Vielen fällt jedoch schon der Einstieg enorm schwer, wie der Therapeut erklärt.
Vater und Sohn aus Beckum gehören aber nicht dazu, fern der Heimat und Seite an Seite gehen sie gemeinsam durch, nun ja, dick und dünn. Das fängt schon mit dem Frühstück an: Wo früher Eier, Speck, Brötchen und Aufschnitt auf dem Teller landeten, gibt es heute Müsli mit Joghurt und Honig, dazu Kaffee oder Tee. „Dann ist alles schick“, sagt von Seht. Auch die Kekse von Mama, die Bent so liebt und die zum Nikolaustag mit der Post kamen, haben sich die beiden Männer gut eingeteilt. Und wenn der Zehnjährige, Stichwort keine Verbote, mal einen Riegel Kinderschokolade isst, lässt er sich viel Zeit damit, er will genießen statt verschlingen. Ganz anders als seine frühere Methode, die Bent sehr plastisch erklären kann: „Aufmachen, rein, fertig.“
Natürlich gibt es Tage, an denen die neue Methodik noch schwerfällt, an denen Bilder im Kopf auftauchen, die einfach nicht verschwinden wollen. Neulich war so ein Tag, als Bent sagte: „Papa, ich habe Lust auf einen Burger.“Und jetzt? Die beiden Männer haben die Köpfe zusammengesteckt und einen Plan geschmiedet. Schließlich sind sie aufgebrochen, durch den Wald und durch den Schnee gestapft, um nach knapp einer Stunde etwas außer Atem und mit roten Backen ihr Ziel zu erreichen: ein Schnellrestaurant. Dort bestellten sie für jeden Crispy Chicken, kleine Pommes mit Majo und als Nachtisch einen Vanilleshake. Wie die Energiebilanz an diesem auch sehr bewegungsreichen Tag ausfiel, ist nicht überliefert. Viel entscheidender ist aber womöglich, dass der Zehnjährige in Wangen schon rund vier Kilo abgenommen hat.
„Bei der Veränderung können wir nur ein Baustein von vielen sein“, sagt Chefärztin VolmerBerthele. Elternhaus und Umfeld müssen das Erlernte aufgreifen und umsetzen, dabei soll künftig ein Online-Nachsorgeprogramm helfen. „Wenn jemand hierherkommt, ist das schon ein riesiger Schritt“, erklärt die Expertin, im Wissen, dass diese Hürde nur eine Minderheit nimmt. Manchen stehen sprachliche und kulturelle Hindernisse im Weg, anderen fehlt der innere Zugang, sich Hilfe zu suchen und staatliche Leistungen in Anspruch zu nehmen. Obwohl sich die Probleme während Corona verschärft haben. „Die Belastungen sind zurzeit sehr hoch. Um damit klarzukommen, nutzen Kinder und Jugendliche das, was sie kennen und was verfügbar ist – sie kompensieren ihre Probleme zum Teil mit sehr viel Essen.“Oder, alternativ, mit extrem wenig Essen. Denn Essstörungen nehmen insgesamt zu, also auch die Magersucht.
Kritisch sind dabei die Langzeitfolgen in den betroffenen Altersgruppen, sagt Volmer-Berthele.
„Für die emotionale Entwicklung gibt es Zeitfenster.“Was jemand tun kann, um mit Stress umzugehen, welche Möglichkeiten es gibt,
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Belastungen auszuhalten und zu bewältigen, das ließe sich viel leichter in jungen Jahren erlernen. „Nun hatten wir aber zwei Jahre, in denen bestimmte Dinge altersgerecht gar nicht gelernt werden konnten.“Die Herausforderungen, die sich daraus ergeben, werden sich nicht so schnell auflösen, ist sie überzeugt. „Und es wird die einen oder anderen geben, die ein Leben lang damit zu tun haben.“Die Medizinerin hält es daher für existenziell, dass Bewegungsangebote wie Schwimmbadbesuche bezahlbar bleiben, Familien und Ferienprogramme gefördert werden, dass attraktive Spielplätze genauso entstehen wie Radwegenetze. „Das wird eine ganz große Rolle spielen.“DAGGeschäftsführer Huizinga begrüßt in diesem Zusammenhang, dass die neue Ampel-Regierung bei Kindersendungen ein Werbeverbot für Lebensmittel mit hohem Zucker-, Fett- und Salzgehalt anstrebt. Er kritisiert aber gleichzeitig, dass es eine sogenannte Limosteuer auf Süßgetränke nicht in den Koalitionsvertrag geschafft hat. „Süßgetränke gelten als wesentliche
Nora Volmer-Berthele,
Chefärztin
Treiber von Adipositas und Diabetes“, sagt Huizinga. Diese Limoabgabe sei daher in vielen europäischen Ländern bereits eingeführt. „Deutschland hinkt da der internationalen Entwicklung meilenweit hinterher.“
Bent will auch ohne die Hilfe des Finanzministers sein Gewicht senken, ein Bewegungsmuffel ist der Zehnjährige sowieso nicht. In Wangen fährt er begeistert Schlitten und geht eislaufen, Bogenschießen und Rad fahren mag er auch, sogar im Schulunterricht erkennt er Vorzüge: „Sport ist besser als Mathe und Deutsch.“Fallstricke sieht er woanders. „Immer wenn ich früher versucht habe, weniger zu essen, bin ich auf die schiefe Bahn geraten – und habe morgens statt einem Naturjoghurt ein Nutellabrot gegessen“, sagt er. „Trotzdem glaube ich fest daran, dass ich es schaffe.“
Bis zum 29. Dezember bleibt ihm in Wangen noch Zeit, die neuen Essgewohnheiten einzuüben, die Feiertage verbringen die beiden Männer also in der Klinik. „Leider ohne Mama“, sagt Bent und muss noch mal tief durchatmen. An Heiligabend gibt es aber bestimmt etwas Süßes und vielleicht auch etwas Salziges. Ein schlauer Junge wird deshalb sicher nicht auf die schiefe Bahn geraten.