Koeman folgt nach WM auf van Gaal

(dpa) - Auch nach Louis van Gaal vertrauen die Bosse des niederländischen Fußballverbandes wieder auf einen alten Bekannten. Im Sommer 2020 hatte Ronald Koeman den Posten als Bondscoach für ein letztlich glück- und erfolgloses Intermezzo beim FC Barcelona aufgegeben. Ab 1. Januar kommenden Jahres wird der ehemalige Nationalspieler die Elftal wieder trainieren. „Vor etwas mehr als anderthalb Jahren habe ich die niederländische Nationalmannschaft sicher nicht aus Unzufriedenheit verlassen“, sagte Koeman in einer Verbandsmitteilung. Laut der Zeitung „De Telegraaf“soll sich auch ein großer Teil der Mannschaft die Rückkehr Koemans gewünscht haben.

Van Gaal, der seinerseits schon seine dritte Amtszeit als Nationalcoach absolviert, hatte dem Verband im Dezember bereits mitgeteilt, nicht über die WM hinaus das Team trainieren zu wollen. Am vergangenen Sonntag hatte der 70-Jährige seine Prostatakrebserkrankung öffentlich gemacht. Bei der WM-Endrunde Ende des Jahres will er aber dabei sein. Die Wahl seines Nachfolgers begrüßt van Gaal: „Das ist eine sehr vernünftige Entscheidung. Vor einem Jahr war ich der einzige zur Verfügung stehende Kandidat mit den erforderlichen Qualifikationen, jetzt ist das Ronald Koeman.“

Koemans Vertrag ist bis zur WM 2026 gültig. Er hatte bei seinem ersten Engagement als Bondscoach von Februar 2018 an von 20 Spielen nur vier verloren und die Niederländer ins Finale der Nations League geführt. In der Qualifikation für die EM hatten die Niederländer unter Koeman den zweiten Gruppenplatz hinter Deutschland belegt.