Klopps Trumpf auf der Quadruple-Jagd
Ex-Bayern-Kicker Thiago spielt endlich groß auf und soll den FC Liverpool ins Champions-League-Finale führen
(SID) - Jürgen Klopp hat es immer gewusst. Schon damals, als er Thiago von Bayern München auf die Insel lotste. Jetzt ist der spanische Ballkünstler der große Trumpf auf der Quadruple-Jagd des FC Liverpool. Spielt der endlich Überragende am Dienstag nur annähernd auf Normalniveau, zaubert er Klopps Reds ins Champions-League-Finale am 28. Mai in Paris.
Neulich erst glaubte der Teammanager, er habe nicht recht gehört, als er auf die Kritik an Thiago angesprochen wurde. Oft hieß es, der 2020 gekommene, verletzungsanfällige Regisseur verschleppe das Spiel. „Die Leute haben sich gefragt, ob er zu unserem Fußball passt?“, fragte Klopp und entgegnete lachend: „Gott sei Dank treffen diese Leute keine Entscheidungen.“Der Trainer weiter: „Thiago wollte unbedingt zu uns, und er kannte die Art des Fußballs, den wir spielen. Er ist ein echter Fußballer, der eine Menge über den Sport nachdenkt. Er wusste, wie wir spielen, und er wusste, dass er bei uns reinpassen würde, und wir wussten das auch.“
Thiago wirkt derzeit wie ein Tuning-Upgrade für die unaufhörlich ratternde Fußballmaschine. Bereits im Halbfinal-Hinspiel gegen BayernSchreck Villarreal (2:0) war er mit seiner Spielintelligenz der entscheidende Mann. Im Rückspiel im Estadio de la Ceramica (21 Uhr/Prime Video) soll er das Spiel wieder ordnen.
Klopp warnte jedoch vor einem verfrühten Gefühl der Sicherheit: „Kurz vor dem Klo in die Hose gemacht, ist immer noch in die Hose gemacht.“Auf Thiago aber, das weiß er, ist Verlass. „Wenn ein Spieler die Partie mitunter etwas beruhigt, und dafür gibt es viele Gründe, etwa dass er sich einen Überblick verschafft, oder was auch immer, dann war das nie etwas, was wir für falsch gehalten haben“, lobte Klopp den 31-Jährigen: „Er hat eine sensationelle Übersicht.“
Als „Ballsicherheit in Person“, pries Mitspieler Joel Matip den ehemaligen Münchner im „kicker“: „Er reißt mit seinen Bewegungen Extralücken und verkörpert die hohe Kunst des Fußballs. Ich weiß nicht, wie viele Augen er im Kopf hat, aber was er macht, ist schon unglaublich.“
Allerdings benötigte Thiago in Liverpool etwas Anlaufzeit. „Er hatte Pech mit Verletzungen, aber wenn er fit ist, kann er dem Spiel einen richtigen Rhythmus geben“, sagte Klopp. In der laufenden Spielzeit, als er mit Corona und einer Hüftblessur zu kämpfen hatte, wurde der Zauberfuß zum Sinnbild Liverpools wohl schlechtester Saisonphase stilisiert.
Um den Jahreswechsel herum kassierten die Reds ohne Thiago eine bittere 0:1-Pleite in Leicester – eingerahmt von zwei Remis. Bittere Rückschläge im Meisterrennen der Premier League, in dem Liverpool nach
Das Wetter hätte etwas besser sein können. Maximal 21 Grad und dazu leichter Regen waren vermutlich nicht unbedingt das, was sich die Spieler des FC Bayern von ihrem Kurztrip nach Ibiza erwartet hatten. Und dann erst der Stress: Samstag gleich nach der Blamage beim FSV Mainz 05 (1:3) hin, Montag schon wieder zurück, Dienstag um 14 Uhr öffentliches Training. Sportvorstand Hasan Salihamidzic spielte es herunter als „teambildende Maßnahme“. Rekordnationalspieler Lothar Matthäus konnte ob dieser „Ibiza-Affäre“nur den Kopf schütteln. „Nach diesem Spiel geht das schon mal gar nicht“, sagte er bei Sky90, „nicht nur wegen den Spielern, auch wegen der Außendarstellung.“Die Anhänger der Münchner ärgerten sich über die Leistung der Mannschaft, „und dann fahren die Spieler in den Urlaub“. An Traiwachsen, einer tollen Aufholjagd längst wieder voll mitmischt.
Ein Punkt Rückstand ist es auf Tabellenführer Manchester City, im FA-Cup-Finale am 14. Mai ist neben dem bereits gewonnenen League ner Julian Nagelsmanns Stelle hätte er „härter“durchgegriffen und die beiden freien Tage gestrichen.
Der Kurztrip war angeblich angekündigt, wie Salihamidzic angesichts der aufkommenden Aufregung eiligst betonte. „Vergangene Woche haben uns die Spieler darüber informiert, dass sie die beiden trainingsfreien Tage in der Gruppe auf Ibiza verbringen möchten“, sagte er: „Wir haben das als teambildende Maßnahme akzeptiert.“Akzeptieren klingt nicht nach Begeisterung. Salihamidzic sah offenkundig einen erheblichen Bedarf an Rechtfertigung für den Ausflug. Die Mannschaft habe sich „noch höhere Ziele in dieser Saison gesetzt und ist seit dem Ausscheiden in der Champions League sehr mit sich und ihrem künftigen Weg beschäftigt“, sagte er und ergänzte: Aus Niederlagen könne Stärke er
Cup gegen den FC Chelsea ein weiterer Titel drin. Der QuadrupleTraum lebt – auch dank Thiago. Und der Spanier fühlt sich auf der Insel pudelwohl. „Neulich habe ich mit einigen Freunden darüber gesprochen, und ich habe in all den Jahren, in denen ich im Fußball tätig bin, noch nie einen so aufregenden Monat erlebt, mit so wichtigen und spannenden Spielen alle drei Tage“, sagte Thiago. Mehrere Titel wären da die Krönung. der „Bild“fehlten gleich acht Spieler auf dem Kurztrip: allen voran Manuel Neuer, immerhin der Kapitän, und Thomas Müller. Nicht auf der Insel dabei waren angeblich auch Dayot Upamecano, Kingsley Coman, Niklas Süle, Bouna Sarr, Marcel Sabitzer und Sven Ulreich. Es ist vor allem das Timing, das nach der gewonnenen Meisterschaft und der peinlichen Abreibung in Mainz für Kopfschütteln sorgte. Salihamidzic beeilte sich, vor dem Spiel gegen den VfB Stuttgart die Sorgen über mangelnde Arbeitseinstellung zu zerstreuen: „Es ist völlig klar“, teilte er mit, dass sich „unsere Spieler“gegen den VfB „mit der sie auszeichnenden Professionalität und fußballerischen Stärke voll einsetzen werden, um unseren Fans mit einem Sieg einen schönen Saisonabschluss als deutscher Meister im eigenen Stadion zu schenken.“Klar. (SID)