„Wir sind das Top-Turnier in Sachen Lifestyle“

Edwin Weindorfer, Veranstalter der Mallorca Championships, über das Rasenevent in Santa Ponça und die Begeisterung der US-Amerikaner dafür.

Rafael Nadal ist zweifelsohne der beste Sportler der mallorquinischen Geschichte. Auf der Insel hat der 37-Jährige in den vergangenen drei Jahren jedoch kein offizielles Spiel bestritten, obwohl er die Chance dazu hatte. Mit den Mallorca Championships gibt es ein ATP-Rasenturnier in Santa Ponça, das Ende Juni auf den Grand Slam in Wimbledon vorbereiten soll. Dahinter steckt der Österreicher Edwin Weindorfer, der mit seiner Eventfirma eMotion Jahr für Jahr die Tennisgrößen nach Mallorca bringt. Mit Novak Djokovic und Daniil Medvedev waren sogar zwei Weltranglistenerste unter den Teilnehmern. 2024 will Nadal seine letzte Saison spielen. Was gäbe es da Schöneres, als einen Abschied auf der Insel zu feiern? Im Interview erklärt Veranstalter Weindorfer, wie es überhaupt dazu kam, ein Rasenturnier auf der Mittelmeerinsel anzubieten und womit er Jahr für Jahr die Champions anlockt.

Wie kommt es dazu, dass Sie in der Heimat des „Sandplatzkönigs“Rafael Nadal ein Turnier auf Rasen anbieten?

Ich habe mir damals gemeinsam mit Wimbledon die Lizenz für das Turnier gesichert. Der Grand Slam wird auf Rasen gespielt, so kam kein anderer Belag infrage. Unsere Idee war, ein Wimbledon des Südens zu kreieren. Das ist uns gelungen. Die Plätze sind im bestem Zustand. Jetzt sind wir neben Madrid und Barcelona eines von drei ATP-Turnieren in Spanien.

Ist das bei dem Klima und dem Wassermangel auf Mallorca nicht schwierig?

Ein Rasenplatz braucht tatsächlich weniger Wasser als ein Sandplatz. Das habe ich zuvor auch nicht gewusst. Die Sandplätze müssen täglich drei bis vier Mal mit Wasser bespritzt werden, damit man sie glattziehen kann und damit sie nicht stauben. Beim Rasenplatz reicht einmal gießen aus. Wichtig ist aber dabei, hochwertiges Wasser zu verwenden.

Djokovic, Medvedev, Tsitsipás – wie schaffen Sie es, die Superstars von Mallorca zu überzeugen?

Wir sind das Top-Turnier in Sachen Lifestyle und Ambiente. Die Spieler lieben es. Mallorca bietet so schöne Hotels und Strände. Wir veranstalten Partys mit den Profis mit Catering. Die Spieler können mit einer Yacht herausfahren. Das ist Mallorca pur. Aus sportlicher Sicht sind wir das größte Turnier der Insel. Über 100 TV-Stationen übertragen die Spiele weltweit.

Woher kommen die Tennisfans, die bei den Mallorca Championships zuschauen?

Die Hälfte sind Spanier und Mallorquiner, die andere Hälfte sind internationale Gäste, die für das Turnier einfliegen. Darunter sind wahnsinnig viele US-Amerikaner. Das liegt an der neuen Direktverbindung zwischen Palma und New York. Mein Ziel ist es, die besten jungen Spieler für die Mallorca Championships zu gewinnen. Ein besonderes Auge habe ich dabei auf die US-Amerikaner geworfen, einfach um den Fans ihre Landsmänner bieten zu können.

Das Interview führte Ralf Petzold