Wie ein Musiksender das Fernsehen eroberte
Geburtstag Der Sender MTV ging vor 40 Jahren auf Sendung. Viele Generationen sind mit den Moderatorinnen und Moderatoren erwachsen geworden. Doch dann kam das Internet
New York Es ist einer dieser legendären Momente, die auf ewig in den Annalen der Musikgeschichte stehen werden. Der Augenblick, der erste Satz, mit dem der Weltruhm des Musiksenders MTV begann: „Ladies and Gentlemen, Rock’n’ Roll.“
Auf diese erste Ansage in der Geschichte des Musikfernsehens folgte die britische New-Wave-Band The Buggles mit ihrem Song „Video Killed the Radio Star“. Das war vor 40 Jahren und MTV damals der erste reine Musiksender. Er sollte die Branche revolutionieren und Musiker zu Weltstars machen. Er sollte die musikalischen Biografien von Generationen Jugendlicher prägen. Sollte die Moderierenden zu Begleitern beim Erwachsenwerden machen, zu Stars, von denen man sich heute noch nostalgisch fragt: „Was machen die eigentlich jetzt?“
Dass MTV damals anders war als die gängige spröde TV-Landschaft, wurde dem Publikum am 1. August 1981 schon in den ersten Minuten klar. Junge, hippe Moderatoren – Video-Jockeys oder kurz VJs genannt – sprachen da mit einem Selbstverständnis in die Kameras, als hingen sie im Wohnzimmer mit Kumpels ab.
Mark Goodman – dichte Locken und drei offene Hemdknöpfe – machte den Anfang: „Vor wenigen Augenblicken haben alle VJs und die Crew hier bei MTV gemeinsam unserer Produzentin Sue Steinberg eine Flasche Champagner über den Kopf geschlagen – und siehe da, ein neues Konzept ist geboren!“
Dem Aufsehen der ersten Stunden folgten aber recht schwierige erste Jahre. Zum einen lag das daran, dass Musikvideos noch kein Standard waren, sodass das 24-Stunden-Programm irgendwann recht öde und eintönig wurde. Zum anderen konnte MTV als Kabelsender in den USA zunächst nur von einer begrenzten Zahl von Menschen empfangen werden – und in Deutschland noch überhaupt nicht.
MTV begann mit der Zeit, sich vom Rock-Fokus zu verabschieden und verstärkt auch R’n’B zu spielen. Auch Videos zu Liedern wie Michael Jacksons „Billie Jean“und „Beat It“verdanken ihre Weltberühmtheit zu guten Teilen dem Musiksender. Das zeigt, wie groß der Einfluss von MTV darauf wurde, Karrieren von Musikern wie Madonna voranzutreiben.
Die goldenen Jahre von MTV brachten schließlich mehrere
und 1987 den Ableger MTV Europe in die Welt. Der deutschsprachige Konkurrenzsender Viva übte dann sogar so viel Druck auf das Original aus, dass 1997 MTV Germany startete.
Viele, die in der Showbranche längst ihren Weg gegangen sind – als Schauspielerinnen und Darsteller, als Entertainerinnen und Entertainer –, haben bei MTV angefangen: Nora Tschirner, Christian Ulmen, Klaas Heufer-Umlauf, Markus Kavka. Andere kehrten dem Fernsehen später den Rücken. Kristiane Backer, MTV-Deutschland-Star der Neunzigerjahre, arbeitet heute als Homöopathin in London.
Bis heute ist MTV auf Sendung, doch der Sender hat seinen Avantgardismus längst verloren, einzig die von MTV vergebenen Music Awards mit ihrem roten Teppich versprühen noch den Ruhm der ersten Jahre. Neben Musik laufen auch Seifenopern, Realityshows und Cartoons. Dennoch: Das Grammy Museum im US-Bundesstaat MississipSchwesterkanäle pi widmet dem runden Jahrestag von MTV eine eigene Ausstellung.
Der Hauptgrund für den Niedergang von MTV ist das Internet. Schließlich wartet heute niemand mehr darauf, dass ein bestimmter Song im Fernsehen kommt, wenn jeder Inhalt online auf Abruf steht – auch wenn es noch so schön an die Vergangenheit erinnert. Es entbehrt nicht gewisser Ironie, dass die ersten Stunden des Senders auf der VideoPlattform YouTube verfügbar sind.