Dürfen sich Schwangere und Kinder rein pflanzlich ernähren?

In einigen Lebensphasen verändert sich unser Nährstoffbedarf. Während der Schwangerschaft etwa, in der Stillzeit oder auch im Wachstum ist eine ausreichende Versorgung mit Nährstoffen besonders wichtig. Eine vegetarische Ernährung halten viele Experten für alle Gruppen, auch für Kinder, in der Regel für ungefährlich. Allerdings nur unter der Voraussetzung, dass der Speiseplan ausgewogen ist und die Versorgung mit allen wichtigen Nährstoffen sorgfältig sichergestellt wird – im Zweifel mit Hilfe ärztlicher Kontrolle. Eine vegane Ernährung ist jedoch gerade für Schwangere und Kinder umstritten. Vor allem Eiweiß, Eisen und Vitamin B12 sind im Wachstum besonders wichtig und können bei einer tierfreien Ernährung zu kurz kommen. Mängel können dauerhafte Schäden verursachen. Auch die ausreichende Versorgung mit Omega-3-fettsäuren, Vitamin D, Vitamin B2, Calcium, Jod, Zink und Selen ist gefährdet. Hier besteht noch Forschungsbedarf. Einige Studien aber zeigen zum Beispiel, dass Kinder, die vegan ernährt werden, oft zu klein oder zu leicht für ihr Alter sind. Die Rücksprache mit einem Arzt und eine Ernährungsberatung sind deshalb bei der Entscheidung für eine vegane Ernährung in besonderen Lebensphasen unbedingt empfehlenswert.