Fehler im System: Hashimoto Thyreoiditis

Einen komplizierten Weg haben Patienten vor sich, bei denen die Schilddrüse schlapp macht, weil der eigene Organismus Antikörper bildet, die das Schilddrüsengewebe angreifen. Sie leiden unter Hashimoto Thyreoiditis. Bei ihnen ist nicht ursächlich die Schilddrüse das Problem, sondern das Immunsystem, das geradezu außer Rand und Band gerät. Die Attacken der Antikörper verursachen Entzündungsprozesse in der Schilddrüse, die daraufhin immer weniger Hormone produzieren kann. Im Verlauf der Krankheit geht immer mehr Schilddrüsengewebe zugrunde, das Organ schrumpft und stellt irgendwann seine Arbeit ganz ein. Das Tückische: Gerade im Anfangsstadium der Krankheit, während akuter Entzündungsschübe, produziert die Schilddrüse verstärkt Hormone. Die entsprechenden Blutwerte zeigen dann eine Überfunktion an, was zu Fehldiagnosen führen kann. Abgesehen von den Phasen, in denen die Schilddrüse auf Hochtouren läuft, geht Hashimoto mit Symptomen einher, die denen einer „normalen“Unterfunktion ähneln. Am häufigsten trifft es Frauen zwischen 40 und 50 Jahren, weshalb die Symptome häufig den Wechseljahren zugeordnet werden. Doch was lässt das Immunsystem plötzlich derart entgleisen? „Sehr viele Betroffene berichten von Krisen wie einer Trennung oder einem Todesfall um den Zeitpunkt des Ausbruchs der Krankheit“, sagt Andrea Zager. Zudem beginnt Hashimoto häufig nach starken hormonellen Veränderungen: in der Pubertät, nach einer Schwangerschaft oder in den Wechseljahren. Außerdem nehmen Wissenschaftler an, dass auch Umweltbelastungen – von Phytoöstrogenen bis Mikroplastik im Trinkwasser – mitverantwortlich für den drastischen Anstieg der Hashimoto-diagnosen sind.