Das Erscheinungsbild der Pflanze

Im ersten Jahr bildet die Rote Rübe eine Blattrosette. Die länglichen Blätter sind gestielt, am Rand grob gekerbt und gewellt. Im zweiten Jahr wächst ein gerader Stängel mit ährigem Blütenstand. Er wird bis zu 1,50 m hoch. Die kleinen, grünen oder grün-rötlichen Blüten besitzen fünf Kronblätter. Nach der Befruchtung bilden sich Kapselfrüchte.

Die Knolle ist je nach Sorte länglich bis kugelrund. Fast verschwunden sind weiße, gelbe und weißrot-geringelte Beten, etwa die Tondo di Chioggia. Sie schmecken etwas milder als die tiefroten Sorten. Geerntet werden kann je nach Sorte schon nach wenigen Monaten. Die Knolle wächst unterhalb der Keimblätter, ragt sie aus der Erde, ist sie reif.

Haupterntezeit ist der Herbst, möglichst noch vor dem ersten Frost. Fallen die Temperaturen unter Null, verändert sich der Geschmack der Roten Rüben, die Süße verschwindet zugunsten eines erdigen Aromas.