Vor den Vätern sterben die Söhne

Andé Herzberg: Auf den Spuren seiner Familie blickt er auf einhundert Jahre deutsch-jüdischer Geschichte

Er hätte es getan! Isaak ist sich sicher. Er hatte die entschlossenen Augen seines Vaters Abraham und das Messer in dessen Hand gesehen. Er hätte seinen Sohn geopfert. Aber er ließ ab davon. Wie ein Alp verfolgt Isaak dieses Bild, ein Bild, das seit 2000 Jahren nicht aus dem Gedächtnis der Söhne schwindet, deren Schicksal es ist, vor den Vätern sterben zu sollen. Ein Bild, das bis in die Gegenwart reicht und von Thomas Brasch, Eugen Ruge oder zuletzt von Regina Scheer in Prosaform reproduziert wurde: Vor den Vätern sterben die Söhne.

Die leidvolle Geschichte des letzten Jahrhunderts lässt sich nicht ohne dieses Bild aus dem Alten Testament fassen. So hat auch André Herzberg, bekannt als Leadsänger der DDR-Rock- gruppe »Pankow«, in seinem zweiten Roman die eigene jüdische Familiengeschichte mit eben jenem Bild von Abraham und Isaak auf dem Berg Moria gerahmt. Es ist der Gang vom Moria-Berg über Auschwitz ins Heute hinein – ein gewaltiger Bogen, den Herzberg spannt. Aber, um es vorwegzunehmen, er überspannt ihn keineswegs.

Alles beginnt mit einem Traum, einem Beschneidungstraum, den Jakob Zimmermann, Ich-Erzähler und Alter Ego von André Herzberg, immer wieder träumt: Er sitzt in der Mitte auf einem Sessel, die Familie um ihn herum. Dann kommt der Mohel, der Beschneider, und erledigt seine Arbeit. Großvater Heinrich setzt zu einer Rede an, deren Beginn wie ein Motto über Herzbergs Roman stehen könnte: »Unser Blut geht schon lange in deutsche Erde …« Man weiß als Leser noch nicht, ob er sich der Doppeldeutigkeit dieser Worte bewusst ist. Alles nur ein Traum!? Denn die Familie ist längst auseinandergerissen, beschnitten wurde Jakob auch nicht. Überhaupt zieht er sich als Ich-Erzähler für die nächsten hundert Seiten zurück.

Herzberg lässt seinen Protagonisten durch die Brille des Noch-Nicht-Geborenen die eigene Familiengeschichte in der dritten Person zurückverfolgen, bis in die Gegenwart hinein. Einhundert Jahre deutsch-jüdischer Geschichte werden lebendig. Für Großvater Heinrich, einst Lederhändler, der es zum Unternehmer geschafft hat, stellten deutscher Patriotismus und Judentum keinen Widerspruch dar. Wie so viele Juden zog auch er für den Kaiser in den Ersten Weltkrieg und glaubte sich mit seinen Verdiensten auf der sicheren Seite. Ein Irrglaube, wie sich herausstellte. Heinrich sah sich immer als pragmatisches Familienoberhaupt, als Rabbi der Familie, der sie zusammenhalten und durch alle Zeiten bringen wollte. Doch mit der Machtergreifung der Nazis stieb die Familie im Exil auseinander, nur Paul, der jüngste Sohn, kehrte nach dem Krieg als britischer Soldat und Kommunist nach Deutschland zurück. Gemeinsam mit seiner Frau Lea wollte er einen neuen Staat nach Stalins Vorbild errichten helfen.

Aus dieser Ehe stammt als jüngster Spross Jakob Zimmermann, der sich nunmehr als IchErzähler vehement ins Geschehen einbringt und von seinem Werdegang in der DDR erzählt, seinen Konflikten mit dem Genossen Vater, der als Parteisoldat mehr der Sache als der Familie dient. Wir begleiten ihn durch sein Leben entlang der streng kommunistischen Erziehung durch das Elternhaus, zwischen Tabu und Rebellion, zwischen Ängsten und Selbstfindung, bis hin zur Erfolgsdroge Musik, die ihn in einen Höhenrausch führte, später zum Absturz brachte.

Herzberg entwickelt einen ganz eigenen Erzählstil. Nüchtern-lakonisch, doch voller Poesie, zieht er seine (Familien-) Kreise durch die Geschichte, im- mer aus der Sicht der jeweiligen Figuren. Selbst das dominante Familienoberhaupt Heinrich erfährt auf diese Weise Wärme, weil Herzberg diese nach außen hin eher unsympathische Figur aus sich selbst heraus entwickelt und sie nicht aus der Distanz verurteilt. Ein wenig bricht dieser sehr dichte Erzählstil mit der Einführung der Jakob-Figur als Ich-Erzähler ein. Hier verfällt Herzberg hin und wieder in jenen episodenhaften Plauderton, der sein erstes autobiographisches Buch »Mosaik« geprägt hat. Mehr noch: Ganze Passagen aus »Mosaik« finden sich im aktuellen Roman wieder.

Doch mit dem Ausbruch von Jakobs Identitätskrise nach dem Mauerfall und der beginnenden Reflexion über sein verdrängtes Judentum verdichtet sich der Er- zählstil wieder. Jakob gewinnt ein Stück Identität zurück. Und hier taucht auch wieder die biblische Geschichte von Abraham und Isaak auf, diesmal nach der Eskalation der Beziehung zwischen Vater Paul und Sohn Jakob. Abraham hätte seinen Sohn Isaak geopfert, ohne Zögern, da ist sich Isaak sicher, wenn, ja wenn …

Die Frage nach dem Warum ist auch der Antrieb in Jakobs Handeln, ist der Schlüssel zu Herzbergs Roman. Die Väter wollten sich eine Welt nach ihrem Bilde schaffen und ließen Fragen und Zweifel nicht zu. So versandete die Kommunikation zwischen den Generationen. Weil die Umarmung der Väter oft zum Würgegriff wird, sterben so viele Söhne vor ihren Vätern.

André Herzberg: Alle Nähe fern. Ullstein. 272 S., geb., 21 €.