Wunder über Wunder

Die Schneeeule Hedwig: Harry bekommt sie von seinem Freund und Beschützer, dem Halbriesen Hagrid, zu seinem elften Geburtstag geschenkt. Sie bringt ihm die Post aus der Zauberwelt, doch als Harrys Jugend endet ...

Mit »Harry Potter und der Stein der Weisen« begann vor 20 Jahren der unvergleichliche Siegeszug einer Kinderbuchserie, die Erwachsene in aller Welt ebenso lieb gewannen. Aus diesem Anlass organisierte die British Library eine opulente Ausstellung, zu der jetzt ein prachtvoller Band erschien: »Harry Potter. Eine Geschichte voller Magie« führt in die Schatzkammern der altehrwürdigen Londoner Bibliothek und beleuchtet jene magischen Traditionen, die den Potter-Büchern zugrunde liegen Dass es nicht bloß ein vorzüglich ausgedachtes märchenhaftes Spiel ist, wir ahnten es längst. Etwas Uraltes wird uns ins Gedächtnis gerufen, etwas, das in Volksüberlieferungen aus aller Welt lebendig ist.

Das Buch gliedert sich nach den Fächern, die in der schottischen Zauberschule Hogwarts unterrichtet werden: Zaubertränke und Alchimie, Kräuterkunde und Zauberkunst, Astronomie und Wahrsagen, Verteidigung gegen die dunklen Künste und Pflege magischer Geschöpfe. Dazu gibt es jeweils kluge Texte und eine Fülle historischer Abbildungen, die zugleich in Bezug zu den PotterBänden stehen. J. K. Rowling, die an dem Buch mitarbeitete, steuerte manches aus ihrem persönlichen Besitz bei. Interessant auch die Illustrationen von John Kay. Sie zeigen die Hauptgestalten etwas anders, als wir sie vielleicht durch die Filme vor Augen haben. Die werden übrigens seit einem Monat wieder in den CinemaxX-Kinos gezeigt. Und der Carlsen Verlag bringt in diesen Tagen alle sieben Potter-Bände in neuer Gestaltung heraus.

Aber zurück zum vorliegenden Buch, das eine wahre Fundgrube ist. Die Autoren haben Rowlings Texte genauestens gelesen. Ist zum Beispiel von einem »Bezoar« die Rede, kann man nicht nur die Bezoar-Ziege sehen, sondern auch jenen Magenstein, der im mittelalterlichen Europa von arabischen Ärzten eingeführt wurde und Harrys Freund Ron das Leben rettete, nachdem dieser vergifteten Met getrunken hatte. Wir werden unterrichtet, was es mit der Alraune auf sich hat und blicken in mehrere Kräuterbücher, betrachten einen Schlangenstab, erfahren mehr vom Phönix, vom Drachen, vom Einhorn und werden sogar einer echten Meerjungfrau ansichtig. Wunder über Wunder.

Harry Potter. Eine Geschichte voller Magie. Hg. British Library. Carlsen Verlag, 256 S., geb., 32 €.