Hubschrauberabsturz am Leicester-Stadion
Bis Sonntagnachmittag verrieten die Behörden nicht, ob der thailändische Klubbesitzer Vichai Srivaddhanaprabha in jenem abgestürzten Helikopter saß, der ihm gehörte
Nur 75 Minuten nach Abpfiff stürzte der Hubschrauber von LeicesterCity-Besitzer Srivaddhanaprabha neben dem Stadion ab. Der Milliardär war beliebt, die Fans sind geschockt. Nach dem Absturz des Hubschraubers von Leicester-City-Besitzer Vichai wächst bei dem englischen Fußballclub die Angst, dass der thailändische Milliardär bei dem Unglück ums Leben gekommen sein könnte. Weder Verein noch Polizei machten bis Sonntagmittag Angaben zu Opfern des Absturzes, der sich am Samstagabend nach dem Premier-LeagueSpiels zwischen Leicester und West Ham United ereignet hatte.
Fans des englischen Überraschungsmeisters von 2016 zeigten sich derweil bestürzt über das Unglück. Die Maschine von Vichai Srivaddhanaprabha war nach dem Start im Stadi- on auf einen Parkplatz gestürzt und in Flammen aufgegangen. Auf Fotos vom Unglücksort war zu sehen, dass das Wrack brannte – rund 75 Minuten nach dem Abpfiff des Spiels.
Zeugen sagten dem Sender BBC, der 60-jährige Klubbesitzer und eine Gruppe weiterer Menschen seien nach dem Spiel in den blauen Helikopter eingestiegen, der im Mittelkreis des King-Power-Stadions wartete. Der thailändische Unternehmer lässt sich für gewöhnlich nach Heimspielen seines Vereins vom Spielfeld abholen und nach Hause fliegen.
Laut »Sky« waren kurz nach dem Start Probleme mit dem Heckrotor aufgetreten. Der Fotograf Ryan Brown sagte in der BBC: »Die Maschine blieb buchstäblich stehen und ich drehte mich um, und sie gab ein etwas summendes Geräusch von sich. Sie wurde still, die Hubschrauberrotoren begannen sich zu drehen und dann gab es einen großen Knall.«
Vichai ist Eigentümer der thailändischen Duty-Free-Kette King Power. Der Milliardär hatte den Zweitligisten Leicester City 2010 für 40 Millionen Pfund (nach heutigem Wert: 45 Millionen Euro) übernommen und seither viel Geld in den Verein gepumpt. Unter seiner Führung gelang der Aufstieg in die Premier League und der sensationelle Gewinn der Meisterschaft im Jahr 2016.
Anders als die Eigentümer großer englischer Vereine wie Manchester City oder FC Chelsea demonstrierte Vichai immer wieder Nähe zu den Fans seines Klubs. Anlässlich seines Geburtstags im April spendierte der Milliardär den Fans Freibier vor einem Spiel. Die Eintrittspreise wurden seit vier Jahren nicht erhöht.
Entsprechend groß war die Bestürzung unter den Fans. »Ich kann deshalb nicht mehr schlafen, weil es für mich sehr wichtig ist, er hat viel für den Klub getan«, sagte LeicesterFan Anti Patel der Nachrichtenagentur AFP. Anhänger legten am Sonntag Blumen vor dem King-Power-Stadion nieder.