Verbraucherschutz

Fluggastrechte: Warum der Schadenersatz bei einem verpassten Flug gekürzt wurde

Eine Schraube auf der Rollbahn durchbohrt einen Reifen am Flugzeug und sorgt für eine lange Verspätung. Muss die Airline Passagieren eine Entschädigung zahlen?

Passagiere haben nicht unbedingt Anspruch auf Entschädigung, wenn am Flugzeug wegen einer Schraube auf der Rollbahn ein Reifen kaputt geht und der Flug sich stark verspätet. Dies entschied der Europäische Gerichtshof am 4. April 2019 (Az. C-501/17) in Luxemburg im Rechtsstreit eines deutschen Fluggastes mit der Airline Germanwings. Ein solcher Zwischenfall sei ein »außergewöhnlicher Umstand«, der Airlines von der Zahlungspflicht entbinden könne.

Allerdings muss die Fluggesellschaft dem Urteil zufolge nachweisen, dass solche »außergewöhnliche Umstände« auch mit »allen zumutbaren Maßnahmen« nicht zu verhindern gewesen wären. Das Unternehmen muss belegen, dass »es alle ihm zur Verfügung stehenden personellen, materiellen und finanziellen Mittel eingesetzt hat«, um eine Annullierung oder große Verspätung der Verbindung zu vermeiden.

Denn eigentlich haben Passagiere nach EU-Recht bei Flugausfällen oder Verspätungen von mehr als drei Stunden Anspruch auf Entschädigung. Darauf pochte in diesem Fall der Germanwings-Passagier, nachdem sich sein Flug von Dublin nach Düsseldorf um drei Stunden und 28 Minuten verspätet hatte. Schuld war die Reparatur eines Reifenschadens, der durch eine auf der Startbahn liegende Schraube entstanden war.

Germanwings verweigerte die Entschädigung unter Verweis auf »außergewöhnliche Umstände«, die laut EU-Fluggastrechteverordnung Ausnahmen bei der Zahlungspflicht zulassen. Dazu zählen laut EU-Recht unter anderem Entscheidungen der Flugsicherung, politische Instabilität, schlechtes Wetter oder Sicherheitsrisiken.

Das Landgericht Köln hatte den EuGH um Rat gebeten. Dieser präzisierte nun, dass auch der Fall mit dem durch die Schraube zerstörten Reifen grundsätzlich in die Kategorie der Ausnahmen gehört. Denn »außergewöhnliche Umstände« seien Vorkommnisse, die von ihrer Natur oder Ursache her nicht zum normalen Flugbetrieb gehörten und von der Airline nicht beherrschbar seien. Dazu gehören aus Sicht des Gerichts Reifenschäden durch Fremdkörper auf dem Rollfeld.

Doch müsse die Airline alles tun, die Verspätung durch den Reifentausch so kurz wie möglich zu halten. Sie könne zum Beispiel auf allen angeflogenen Flughäfen Verträge zur Vorrangbehandlung bei solchen Fällen schließen.

Der Fall geht jetzt zurück ans Kölner Landgericht. Dort müssen mögliche Ansprüche nach der Maßgabe des Urteils geprüft werden.