China: Verschärfte Einreisebedingungen
Seit 10. Mai gelten laut für China verschärfte Einreisebedingungen. Akzeptiert werden demnach nur noch Visum-Anträge, die über die Webseite des Chinese Visa Application Center erstellt wurden. Mit neun Seiten sind sie deutlich umfangreicher als bisher, die Bearbeitungszeit erhöht sich auf drei bis vier Tage. Die Eingabemaske ist derzeit nur auf Englisch oder Chinesisch verfügbar, außerdem muss ein biometrisches Foto hochgeladen werden. Mit den nun geplanten Änderungen der Visa-Regularien reagiere China auf die seit Jahren geltenden Einreisebestimmungen der EU für chinesische Staatsbürger, heißt es beim Deutschen Reiseverband (DRV).(li)
Die Küsten sind rau wie an der Ostsee und die Wellen spektakulär wie in Portugal, die Stadt Biarritz präsentiert sich fast so glamourös wie Paris – viele Vergleiche drängen sich auf und doch ist der Südwesten Frankreichs auf seine Weise einzigartig. Die Region les Landes gilt für ihre Naturschauspiele als Geheimtipp, das Baskenland dank der Gastfreundlichkeit und des guten Essens.
Bevor die Bootstour durch den „französischen Amazonas“losgeht, erlaubt sich Ruderer Didier noch einen Scherz. „Keine Sorge – es gibt hier viel weniger Krokodile, seit die Haifische da sind!“Nachdem er seine Gäste auf diese Weise „beruhigt“oder zumindest auf seinen Humor eingestellt hat, lässt er sie seine Barke besteigen, um sie durch den Weiher von Léon und über den Fluss Huchet zu schippern, vorbei an Mangroven, Reihern und Enten.
Eine solche Fahrt gehört zu den Highlights der Landes, jener Gegend im Südwesten Frankreichs, die für ihre eindrucksvolle Natur bekannt ist. Für die 106 Kilometer feinen, hellen Sandstrand, den wilden Atlantik und die Dünen, für ihre Seen, Flüsse und Pinien. Hier befindet sich das größte zusammenhängende Waldgebiet Westeuropas, seit Napoleon III. im 19. Jahrhundert umfangreiche Aufforstungen auf der einstigen Heidelandschaft angeordnet hat. Dementsprechend sind die Bäume relativ jung. Aber sie sind viele.
Die durch die Pflanzen fallende Sonne wirft Lichtspiele auf das Wasser, auf dem Libellen tanzen. Faszinierte Stille herrscht auf dem Huchet-Strom, unterbrochen nur durch das sanfte Plätschern von Didiers Rudern. Und von seinen Erzählungen, über das Leben im Allgemeinen und das seine im Besonderen, das sich sieben Monate im Jahr in den Landes abspielt: Jeden Tag rudert er von Frühjahr bis Herbst Besuchergruppen den Fluss entlang.