Bayer macht es wieder spannend
Zwei späte Tore beim 2:0 gegen West Ham
Leverkusen Bayer Leverkusen hat seine verrückte Serie auch in der Europa League fortgesetzt und kurz vor einer möglichen Meisterparty einen umjubelten Schritt Richtung Halbfinale gemacht. Die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso besiegte West Ham United im Viertelfinal-Hinspiel am Donnerstagabend durch zwei späte Tore der eingewechselten Jonas Hofmann und Victor Boniface mit 2:0 (0:0). Leverkusen blieb damit auch im 42. Pflichtspiel der Saison ungeschlagen.
Vor 30 210 Zuschauern im heimischen Stadion trafen Hofmann und Boniface für die überlegene Werkself in der Schlussphase (83. und 90.+1). Die Partie soll die Ouvertüre für große Feiertage sein: An diesem Wochenende können die Rheinländer die erste deutsche Fußballmeisterschaft in ihrer Vereinsgeschichte perfekt machen. In der womöglich größten Woche der Clubgeschichte wollte Alonso aber vom Gerede um die erste deutsche Meisterschaft noch nichts wissen. „Es ist eine super Chance, in diesem Wettbewerb weiterzukommen“, forderte der Baske volle Konzentration auf das internationale Geschäft. Entsprechend ging sein auf sieben Positionen verändertes Team – nur die Stars Granit Xhaka, Florian Wirtz, Jonathan Tah und Alejandro Grimaldo blieben im Vergleich zum Spiel bei Union Berlin in der Startelf – die Aufgabe gegen die robusten Engländer auch an. Doch so richtig in Fahrt kam Bayer fast die ganze Spielzeit nicht. Immer wieder wussten die Engländer das Leverkusener Angriffsspiel zu stören. Und dann war da noch Torhüter Fabianski, der bei einem Kopfball von Schick großartig parierte (70.).
Doch der souveräne Tabellenführer der Bundesliga gab, wie so oft in dieser Saison, nicht auf. Trainer Xabi Alonso zog alle Register, brachte unter anderem noch Stürmer Victor Boniface und Jonas Hofmann ins Spiel. Ein Glücksgriff, wie sich zeigen sollte.
Erst wurde nach einer Ecke der Schuss von Boniface noch abgeblockt, im zweiten Versuch war aber Hofmann zur Stelle. Boniface erhöhte kurz vor Schluss sogar auf 2:0. (dpa; Foto: Roberto Pfeil/dpa )