Nur nicht stoppen lassen

Auf Bayer wartet nächste Chance

Leverkusen In der so fabelhaften Saison mit Leverkusen wartet auf Xabi Alonso nun wohl eine seiner schwersten Aufgaben. Nur vier Tage nach der rauschenden Partynacht des neuen deutschen Fußball-Meisters muss Bayers Trainerheld mit seinem Team den Fokus auf das nächste Ziel richten. Die Schale ist sicher, nun will der Werksklub auch den Europacup an den Rhein holen. Im Viertelfinalrückspiel der Europa League bei West Ham United (Donnerstag 21 Uhr/RTL) ist Leverkusen Favorit. Das vermeintlich sichere Hinspielergebnis von 2:0 in Kombination mit einem möglichen meisterlichen Unbesiegbarkeitsgefühl sind aber für Bayer 04 und Alonso ein bisher unbekannter Risikofaktor.

„2:0 ist ein ganz gefährliches Ergebnis“, warnte Granit Xhaka bereits nach dem ersten Duell. Der Schweizer Rekordnationalspieler ist sich mit Blick auf den Gegner sicher: „Mit 60.000 oder 70.000 im Rücken: Das wird eine andere Mannschaft sein am Donnerstag.“Jonas Hofmann, der im ersten Aufeinandertreffen als Joker das 1:0 erzielte und das zweite Tor vorbereitete, gibt Xhaka recht: „Ich glaube, dass es ein ganz anderes Spiel werden wird.“Was die beiden meinen, erlebte der SC Freiburg im Achtelfinale. Nach einem 1:0-Erfolg zu Hause wurden die Breisgauer im Rückspiel mit 5:0 abgefertigt. In dieser Europa-LeagueSaison haben die Engländer vor heimischer Kulisse jedes Spiel gewonnen. Einen derart biederen Auftritt wie in Leverkusen, als sich die ersatzgeschwächten Londoner aufs Verteidigen konzentrierten, werden sie sich vor den eigenen Fans im London Stadium nicht leisten. „Ich spreche aus Erfahrung. Ich habe sieben Jahre da gespielt gegen West Ham. Ich weiß, wie schwer es ist, da zu spielen“, sagte Xhaka mit Blick auf seine Zeit beim FC Arsenal. Auch Alonso wird seine Mannschaft warnen. Vor allem aber wird er sie taktisch akribisch einstellen. (dpa)

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