Filme gegen das Schweigen
Mehr als 60 Jahre lang war Michael Verhoeven an der Seite von Senta Berger – ohne Skandale wie meist sonst bei Promi-Ehepartnern. Als Filmemacher war er kritisch und unbequem. Sein großes Thema: die NS-Zeit. Jetzt ist er im Alter von 85 Jahren gestorben.
München Manchmal gibt es im Leben diese Glücksmomente, in denen sich alles fügt. Für Senta Berger und Michael Verhoeven müssen es die Dreharbeiten zur Komödie „Jack und Jenny“im Jahr 1963 gewesen sein. Denn aus der gemeinsamen Schauspielerei am Filmset – samt Kussszene – erwuchs eine tiefe Liebe, die mehr als 60 Jahre dauern sollte. Umso schwerer muss nun der Abschied fallen. Bereits am Montag ist Michael Verhoeven nach kurzer, schwerer Krankheit gestorben, wie die Familie des Filmemachers in München mitteilte.
In wenigen Wochen, am 13. Juli, wäre der charmante Regisseur, Produzent und Schauspieler mit der großen Neugier aufs Leben und andere Menschen 86 Jahre alt geworden. Eine lange Zeit – und doch wieder nicht, wie es Verhoeven vergangenen Sommer anlässlich seines 85. Geburtstages empfand. „Wie kurz doch 85 Jahre sind und wie reich und voll mein Leben war und ist“, sagte er damals.
In der Tat zählte der gebürtige Berliner zu den Menschen, die unermüdlich sind, auch weil sie für ihre Sache brennen. Bei Verhoeven waren es ein kritischer Geist und ein wacher Verstand, die ihn befeuerten und oft Filmprojekte angehen ließen, die schwierig, bedrückend und gern auch kontrovers waren. So etwa sein Antikriegsdrama „O.K.“über die Vergewaltigung eines Mädchens durch US-Soldaten in Vietnam. 1970 löste der Film heftige Kontroversen aus, die Filmfestspiele
in Berlin wurden abgebrochen. Den Bundesfilmpreis bekam er dennoch.
Immer wieder befasste sich der Filmemacher mit dem Deutschland
der Nazi-Zeit, etwa mit dem Kinofilm „Die weiße Rose“von 1982 über Sophie Scholl und die Widerstandsgruppe gegen die Nazis. „Ich wollte diesen Blick auf die deutsche Geschichte und ich hatte das Bedürfnis, dass das nicht nur in den Büchern bleibt“, erklärte der Regisseur. 1990 folgte die mit vielen Preisen bedachte Satire „Das schreckliche Mädchen“über den Versuch, NS-Verbrechen zu vertuschen, die auch international Aufsehen erregte und sogar für den Oscar nominiert wurde.
Verhoeven wurde eine wichtige Stimme des deutschen Films – die aber fast nicht zu Gehör gekommen wäre. Denn zum Entsetzen seines Vaters begann er als junger Mann ein Medizinstudium. „Wie kann man, wenn man als Schauspieler
Chancen hat und gewollt ist, Arzt werden wollen? Das ist doch ein totaler Missgriff“, beschrieb Verhoeven dessen Reaktion. Doch die Sorge war unbegründet. Der Sohn wurde zwar Arzt, machte aber auch als Schauspieler weiter, später als Regisseur und Produzent.
Und so kam es zu jenem Dreh 1963. Er kannte Senta Berger, hatte sie bereits bei der Berlinale 1960 getroffen. Nun sah er die Kollegin wieder, die gerade im Begriff war, in Hollywood durchzustarten. Und diese temperamentvolle, attraktive Frau sollte er küssen, vor dem Filmteam? „Sie hat mir gefallen, und deshalb konnte ich sie nicht küssen“, gab Verhoeven zu. Doch es musste sein und beiden wurde klar: „Dann waren wir ein Paar.“
Verhoeven folgte Berger in die USA und arbeitete einige Zeit als Arzt in Boston. Irgendwann zog es beide zurück nach München, wo die Söhne Simon und Luca geboren wurden. Auch beruflich tat sich das Paar zusammen und gründete die Sentana Filmproduktion.
Keine Skandale und auch sonst immer nur ein Himmel voller Geigen? Nicht ganz, wie Senta Berger mal klarstellte: „Der Alltag nagt an jedem Paar, lächerliche Kleinigkeiten kommen immer wieder zur Sprache, obwohl man weiß, man kann den anderen nicht ändern“. Die Grundfesten der Beziehung erschütterte das aber nicht. „Wir haben uns gefunden. Es scheint, wir waren füreinander bestimmt“, zeigte sich Berger sicher. (Cordula Dieckmann, dpa)