Dortmund ohne seinen Kopf
Der BVB kann die K.-o.-Runde ohne fremde Hilfe nicht mehr schaffen. Im Gruppenfinale gegen Prag fehlt Witsel nach einem folgenschweren häuslichen Sturz
Dortmund Der wochenlange Ausfall des Leitwolfs machte Trainer Lucien Favre sichtlich zu schaffen. Mit Sorgenfalten auf der Stirn kommentierte der Dortmunder Fußballlehrer den folgenschweren häuslichen Sturz von Axel Witsel. „Wir können das nicht mehr ändern. Es ist schade für ihn und schade für uns. Er ist einer der wichtigsten Spieler“, klagte der Coach am Montag. Die Gesichtsverletzung des bereits operierten Belgiers erschwert die ohnehin knifflige Aufgabe der Borussia im Gruppenfinale der Champions League am Dienstag (21 Uhr/DAZN) gegen Slavia Prag. Denn der BVB geht aus ungünstiger Ausgangslage in den Vorrunden-Showdown.
Selbst ein Heimsieg gegen Prag garantiert noch nicht den Einzug ins Achtelfinale. Nur wenn der FC Barcelona zeitgleich bei Inter Mailand punktet, wäre das Ziel erreicht. Allerdings wird das bereits für die K.-o.-Runde qualifizierte Starensemble auf Superstar Lionel Messi verzichten und reist mit einer B-Elf nach Italien. Dennoch setzt Dortmunds Lizenzspielerchef Sebastian Kehl auf Schützenhilfe: „Wir hoffen, dass Barça das Spiel ähnlich ernst nimmt wie wir.“Das verlorene direkte Duell mit Inter Mailand (0:2/3:2) könnte die Borussia teuer zu stehen kommen. Um den drohenden Abstieg in die finanziell unattraktivere Europa League abzuwenden, muss sie gegen Prag mehr Punkte holen als die Italiener gegen die Katalanen. Ein Selbstläufer wird die Partie gegen die Tschechen jedoch nicht. Schließlich hat sich der Gruppenletzte in den bisherigen Spielen als unbequemer Gegner erwiesen und sich sowohl in Mailand (1:1) als auch in Barcelona (0:0) ein Remis erkämpft.
Der jüngste Klimawandel innerhalb des Dortmunder Teams nach Siegen bei Hertha BSC (2:1) und gegen Fortuna Düsseldorf (5:0) könnte helfen, den souveränen Tabellenführer der tschechischen Liga zu schlagen. „Wir haben wieder eine Atmosphäre geschaffen, die im Hinblick auf Dienstag wichtig ist“, kommentierte Nationalspieler Julian Brandt den Formanstieg der vergangenen zwei Wochen. Diverse Krisengespräche nach dem peinlichen 3:3 gegen Paderborn am 22. November haben nach Einschätzung von Torhüter Roman Bürki Wirkung gezeigt: „Wir haben uns alle die Meinung gesagt, ohne dass das jemand persönlich genommen hätte.“
Ob der neue Teamgeist auch über den langen Ausfall von Witsel bis zur Winterpause hinweg hilft, wird sich weisen. Der defensive Mittelfeldspieler muss nicht nur gegen Prag, sondern auch in den restlichen drei Ligahinrunden-Partien in Mainz, gegen Leipzig und in Hoffenheim ersetzt werden. Doch auch ohne Witsel dürfte Favre an seiner jüngsten Umstellung auf ein 3-4-3-System festhalten.
Allerdings fehlt in dem ebenfalls bis zur Rückrunde verletzten Thomas Delaney eine personelle Alternative. Deshalb wird wohl Julian Weigl versuchen, die große Lücke zu schließen. Neben Witsel dürfte es in der Startelf eine weitere Änderung geben. Der beim überzeugenden 5:0 über Düsseldorf gesperrte Mats Hummels wird wohl wieder in die Startelf zurückkehren.
Die weiteren Partien
Neben Borussia Dortmund geht es am letzten Gruppenspieltag der Champions League auch für Bayer Leverkusen ums Weiterkommen. Leverkusen muss gegen Juventus Turin am Mittwoch noch Punkte sammeln, um ins Achtelfinale einzuziehen. RB Leipzig spielt heute bei Olympique Lyon um den Gruppensieg. Der FC Bayern, der am Mittwoch (alle Partien um 21 Uhr/ Sky) ein wiedererstarktes Tottenham Hotspur mit Trainer José Mourinho empfängt, kann dagegen nicht mehr von Platz eins verdrängt werden. Eine Klasse tiefer in der Europa League am Donnerstag ist der VfL Wolfsburg, der um 21 Uhr (DAZN) AS Saint-Étienne empfängt, schon weiter. BundesligaTabellenführer Borussia Mönchengladbach gegen Istanbul Basaksehir (21 Uhr/RTL) und Eintracht Frankfurt gegen Vitória Guimaraes (18.55 Uhr/DAZN) sollten punkten, um nicht noch verdrängt zu werden.