Der Kader der Augsburger Panther ist komplett
Der Center Antoine Morand aus der AHL ist das letzte Teil im Mannschaftspuzzle des DEL-Klubs. Der 23-jährige Kanadier soll sich in Europa weiterentwickeln.
Augsburg Elf Tage vor dem ersten Eistraining melden die Augsburger Panther einen kompletten Kader. Stürmer Antoine Morand erhält die neunte und vorerst letzte Importlizenz bei dem Klub aus der Deutschen Eishockey Liga. Der Kanadier ist 23 Jahre jung und musste sich in der jüngsten Vergangenheit in der American Hockey League erst nach oben arbeiten. Die Statistiken von Morand aus drei AHL-Spielzeiten lassen zumindest keinen Torjäger erwarten. In 152 Partien für die Syracuse Crunch, San Diego Gulls und San Jose Barracuda weisen 16 Tore und 32 Vorlagen aus. Dazu PantherTrainer Peter Russell: „Wir sind überzeugt, dass er mit seinen Anlagen hervorragend in die DEL passt, und wollen ihm helfen, seine offensiven Qualitäten in einer anderen Rolle als zuletzt in der AHL wieder zur Geltung zu bringen. Das Potential dazu hat er ohne Frage. In der AHL musste er aber auch lernen, defensiv Verantwortung zu übernehmen. Auch das erwarten wir von unseren Spielern.“
Die Panther weisen im eigenen Kader mit den DEL-bewährten Adam Payerl (24 Saisontore in 2021/22) und Matt Puempel (22) sowie Neuverpflichtung Sebastian Wännström (Topscorer der finnischen Liga vor zwei Spielzeiten) ausreichend Stürmer mit Torriecher aus. Gesucht war ein gelernter Mittelstürmer, der die Scheiben verteilt und seine Mitspieler in Szene setzt. Morand passt offenbar ins Anforderungsprofil und ins Budget der Augsburger. Der 1,80 Meter große und 87 Kilo schwere
Linksschütze wechselt aus der Organisation der San Jose Sharks erstmals nach Europa. Der Klub aus der National Hockey League hatte erst vor kurzem den Augsburger Stanley-Cup-Gewinner Nico Sturm mit einem Dreijahresvertrag an sich gebunden.
2018 gewann Antoine Morand mit Acadie-Bathurst den Memorial Cup, die wichtigste Trophäe im kanadischen
Junioren-Hockey. Bereits im Jahr 2017 wurde der Mittelstürmer von den Anaheim Ducks in der zweiten Runde gedraftet. Antoine Morand galt in Nordamerika als hochveranlagter Center. In seiner bisherigen Laufbahn hat er viele Rollen innerhalb seiner Mannschaften eingenommen. Vom Part des offensiven Anführers in der Juniorenliga QMJHL bis hin zu defensiveren Aufgaben in den hinteren Reihen in der AHL. Trainer Russell hat sich vor der Verpflichtung intensiv mit dem Stürmer beschäftigt. Sein Urteil: „Antoine Morand ist ein kreativer Spieler und sehr guter, schneller Skater. Seine Geschwindigkeit, seine Fähigkeiten mit der Scheibe und sein ausgeprägtes Gespür für das Spiel sind seine Stärken.“
Die Pantherfans können sich erstmals ein Bild von Morand und dem neuen Kader beim Trainingsauftakt am 6. August machen. Um 10 Uhr bittet Coach Russell im Curt-Frenzel-Stadion aufs Eis. Das erste Testspiel folgt eine Woche später am 12. August. Beim Dolomitencup in Neumarkt treffen die Panther im Auftaktspiel auf den tschechischen Spitzenklub Dynamo Pardubice. Der Kampf um die Plätze vor allem im Sturm wird hart. 14 Angreifer konkurrieren um zwölf Positionen in den vier Sturmreihen.
Der Kader der Augsburger Panther
Torhüter Dennis Endras (neu/ von den Adlern Mannheim), Markus Keller
Verteidiger Blaz Gregorc, David Warsofsky (ERC Ingolstadt), Brady Lamb, Henry Haase, John Rogl, Wade Bergman, Mirko Sacher (Krefeld Pinguine), Niklas Länger
Stürmer Adam Payerl, Drew LeBlanc, Matt Puempel, Ryan Kuffner (ERC Ingolstadt), Sebastian Wännström (HC Ajoie/ Schweiz), Antoine Morand (San Jose Barracuda/AHL), Vincent Saponari, Michael Clarke, Thomas J. Trevelyan, David Stieler, Samuel Soramies (ERC Ingolstadt), Justin Volek (Krefeld Pinguine), Christian Hanke (AEV-Nachwuchs), Lennard Nielek (AEV-Nachwuchs)