Wie die Briten NRW erfanden

Deutschland 1945: Das Land liegt in Trümmern – die Besatzer befassen sich mit der Neuordnung Westdeutschlands. Im Fokus: das Rheinland, Westfalen, das Ruhrgebiet – es stoßen unterschiedliche Interessen aufeinander. Briten, Franzosen, Sowjets – sie alle hatten eigene Vorstellungen, wie es an Rhein und Ruhr weitergehen sollte. Schließlich entwickelten die Briten einen geheimen Plan: Die „Operation Marriage“sorgte dafür, dass das „Bindestrichland“Nordrhein-Westfalen entstand.

Die WDR-Dokumentation „Operation Hochzeit – Wie die Briten NRW erfunden haben“zeichnet die Entstehung des bevölkerungsreichsten deutschen Bundeslandes nach. Wie erfindet man ein Bundesland, und welche Ziele hatten die Besatzer dabei? Studenten der Universität Düsseldorf wollten es genau wissen. Sie gingen auf Spurensuche, zurück ins Jahr 1946, durchforsteten Archive, sichteten Fotos.

Die Briten waren die neuen Herren über die Region, die wir heute ganz selbstverständlich NRW nennen. Das Ruhrgebiet, das industrielle Herz, lag mittendrin. Doch sie fanden eine Trümmerwüste mit hungernden Menschen vor – und statt wie erhofft daraus Reparationen für die erlittenen Kriegsschäden holen zu können, mussten sie reinbuttern. Doch sie verstanden es, die „Operation Hochzeit“zur Erfolgsgeschichte zu machen. RP