Gegen Gewalt im Namen des Glaubens

Papst Franziskus ist als erstes Oberhaupt der katholischen Kirche in den Irak gereist.

BAGDAD (dpa) Papst Franziskus hat sich bei seinem Besuch im Irak gegen Gewalt im Namen der Religion gewandt. In der Hauptstadt Bagdad besuchte er am Freitagnachmittag die Kathedrale Sajjidat-al-Nadscha, die 2010 Ziel eines Angriffs des Terrornetzwerks Al-Kaida mit mindestens 50 getöteten Gläubigen war. „Ihr Tod erinnert uns nachdrücklich daran, dass Anstiftung zum Krieg, Haltungen des Hasses, Gewalt und Blutvergießen mit den religiösen Lehren unvereinbar sind“, sagte Franziskus in einer Ansprache vor christlichen Amtsträgern.

Zum Auftakt seines Irak-Besuchs hat Papst Franziskus die Regierung des Landes aufgerufen, allen religiösen Gruppen des Landes Rechte und Schutz zu gewähren. Er schätze die Anstrengungen, die unternommen worden seien, sagte Franziskus am Freitag bei einem Empfang mit Staatschef Barham Salih. Es sei von entscheidender Notwendigkeit, alle politischen, sozialen und religiösen Gruppen zu beteiligen und die Grundrechte aller zu garantieren. „Niemand darf als Bürger zweiter Klasse angesehen werden“, erklärte der Papst.

Staatschef Salih sagte, die Reise sei Beweis für die Sorge des Papstes um das Land. „Ihre Anwesenheit erfüllt die Iraker mit Stolz.“Christen in der Region hätten viel Leid erfahren und Krisen erlebt, die sie zur Auswanderung gezwungen haben, erklärte er weiter. Ohne Christen sei die Region aber nicht vorstellbar. Ein Erfolg werde sich erst dann einstellen, wenn eine Rückwanderung ohne Zwang beginne.

Es ist der erste Besuch eines Oberhaupts der katholischen Kirche im Irak. Er sei dankbar, dass dieser lang erwartete und ersehnte Besuch möglich sei, erklärte Franziskus. Zugleich appellierte er an die Gemeinsamkeit der Religionen. „Gott lasse uns als Brüder und Schwestern gemeinsam unterwegs sein“, sagte er.

Die oft verfolgte christliche Gemeinde im überwiegend muslimischen Irak ist in den vergangenen Jahrzehnten stark geschrumpft. Vor allem in den vom IS kontrollierten Gebieten litten Christen und andere Minderheiten.

FOTO: ANDREW MEDICHINI/DPA Papst Franziskus wird von Premier Mustafa al Kadhimi bei der Ankunft auf dem internationalen Flughafen von Bagdad empfangen.