Saudi-Arabien entzaubert Messi

Argentinien verliert gegen den krassen Außenseiter mit 1:2. Die Titelmission des dreimaligen Weltmeisters droht bereits früh zu enden.

LUSAIL (dpa) Lionel Messi stemmte die Hände in die Hüften und ertrug das Abklatschen der freudetrunkenen Sensationssieger aus Saudi-Arabien mit Fassung. Mit versteinerter Miene verschwand der Superstar vom Ort der Auftakt-Blamage. Die 1:2 (1:0)-Pleite der argentinischen Mitfavoriten am Dienstag in Lusail zum WM-Auftakt in Katar war nicht weniger als eine Demütigung für den 35-jährigen Superstar, der bei seiner letzten WM erstmal nicht an einen krönenden Titelabschluss zu denken braucht.

„Wir haben verloren, das lag an unseren eigenen Fehlern. Wir hätten in der ersten Halbzeit mehr als ein Tor machen müssen“, sagte Argentiniens Lautaro Martínez. „Wir werden versuchen, die Fehler nächstes Mal abzustellen.“Die Mannschaft sei trotz der Blamage weiterhin „hochmotiviert“, sagte der 25-Jährige. „Wir wollen weiterkommen und müssen schauen, was uns für Fehler passiert sind.“

Im nächsten Gruppenspiel am kommenden Samstag gegen Mexiko steht Argentinien damit gehörig unter Druck, um nach dem schmachvollen Achtelfinal-Aus in Russland vor vier Jahren diesmal nicht schon nach der Gruppenphase abreisen zu müssen. Zum Abschluss der Vorrunde geht es noch gegen Polen um Stürmerstar Robert Lewandowski.

In Lusail schien schon alles bereitet für die Messi-Gala. Gleich der erste Angriff des haushohen Favoriten landete beim bis dahin noch 91-maligen Auswahltorschützen. Aus rund zwölf Metern versuchte er den Ball mit seinem linken Fuß ins lange Eck zu schlenzen. Doch Saudi-Keeper Mohammed Al-Owais tauchte ab und klärte – es war der Auftakt für den vermutlich denkwürdigsten Tag in der Karriere des 31-Jährigen vom Al-Hilal SFC.

Allerdings folgte in der achten Minute zunächst ein Dämpfer. Schiedsrichter Slavko Vincic eilte an die Linie: Videobeweis. Nach einem Messi-Eckball wurde Leandro Paredes im Strafraum umgerissen. Elfmeter. Messi trat an. Ein paar Schritte Anlauf, den zuvor noch großartige parierenden Keeper verladen, schob er den Ball ins Tor. Es war Messis siebter WM-Treffer im 20. Spiel, die Erleichterung war spürbar.

Und er machte weiter. 22. Minute: Der Ball war wieder im Netz. Diesmal aber aberkannt vom Videoreferee. Ebenso das Tor von Lautaro

FOTO: AP PHOTO/NATACHA PISARENKO Argentiniens Superstar Lionel Messi (r.) verlässt nach dem Schlusspfiff enttäuscht das Spielfeld.