Neuss-Grevenbroicher Zeitung Neuss
Frankreich lässt die Muskel spielen
Der Weltmeister startet mit einem 4:1-Sieg gegen Australien in das Turnier.
AL-WAKRA (dpa) Ein klarer Sieg im Kampf gegen den Weltmeister-Fluch – und das trotz eines frühen DoppelSchocks: Titelverteidiger Frankreich hat einen erfolgreichen Start in die Fußball-WM in Katar hingelegt und dabei nach anfänglichen Problemen auch zeitweise geglänzt. Beim letztlich deutlichen 4:1 (2:1) am Dienstag gegen Australien mussten die ohnehin verletzungsgeplagten Franzosen aber den nächsten Ausfall hinnehmen – und das könnte auch für den FC Bayern eine ganz schlechte Nachricht sein: Denn es war der Münchner Linksverteidiger Lucas Hernández, der sich bereits nach acht Minuten verletzte.
Frankreichs Vorgänger als Weltmeister – Italien, Spanien und zuletzt auch Deutschland – waren bei den Turnieren nach ihrem Triumph allesamt in der Vorrunde ausgeschieden. Der Fluch schien auch die Franzosen zu bedrohen, als Craig Goodwin die Australier bei ihrer fünften WM-Teilnahme in Folge in Führung gebracht hatte (9.). Doch Adrien Rabiot (27.) und Olivier Giroud, Ersatz des verletzten Ballon-d‘Or-Gewinners Karim Benzema (32.), drehten das Spiel noch vor der Pause. Kylian Mbappé (68.) und abermals Giroud (71.) legten nach. Mit seinem 51. Länderspieltreffer stieg der Doppeltorschütze gemeinsam mit Thierry Henry zum Rekordtorschützen Frankreichs auf.
Die Fans huldigten Giroud, indem sie seinen Namen auf die Melodie des Beatles-Klassiker „Hey Jude“in Dauerschleife sangen. Ein Auftaktsieg gegen die Australier ist für die Franzosen ein gutes Omen. Auch beim WM-Coup vor vier Jahren starteten sie mit einem Erfolg gegen das Team aus Down Under, damals aber nur mit 2:1.
In N‘Golo Kanté, Paul Pogba, Presnel Kimpembe, Leipzigs Christopher Nkunku und Benzema waren vor dem Turnier fünf Leistungsträger der Franzosen ausgefallen. Die Startelf war trotzdem prominent besetzt. Doch für die französischen Fans unter den 40.875 Zuschauern begann die Partie mit einem doppelten Schock: Der langjährige Bundesliga-Profi Mathew Leckie verlud Hernández und bediente Goodwin, der 30-Jährige erzielte sein drittes Länderspiel-Tor. Hernández hatte sich zu allem Unglück beim Ausfallschritt verletzt und musste nach knapp fünfminütiger Behandlung vom Feld. Für ihn kam sein Bruder Theo.
Die Franzosen brauchten eine Weile, um sich von diesem Auftakt zu erholen und hatten in der 22. Minute
Glück, dass Mitchell Duke seinen Schuss aus knapp 20 Metern etwas zu hoch ansetzte. Und dann kamen sie zu diesem Zeitpunkt unerwartet doch zum Ausgleich, als Rabiot eine Flanke von Theo Hernández ungehindert einköpfte. Schon fünf Minuten später war das Spiel gedreht: Gegen unsichere Australier eroberte Rabiot den Ball, bekam ihn von Mbappé per Hacke zurück und bediente Giroud. Der 36-Jährige war bei der WM vor vier Jahren ohne Treffer geblieben, obwohl er in allen Spielen zum Einsatz gekommen war.
Die Franzosen hatten nun eigentlich die Spielkontrolle, die sie sich von Anfang erhofft hatten. Nach der Pause hatten sie alles im Griff. Giroud, der einen Seitfallzieher knapp verzog (50.) und Antoine Griezmann hatten zunächst noch Pech. Doch dann traf Mbappé per Kopf und legte vier Minuten später Giroud den nächsten Kopfballtreffer auf.
Frankreich: Lloris - Pavard (89. Kounde), Konaté, Upamecano, Lucas Hernandez (13. Hernández) - Tchouaméni (77. Fofana), Rabiot - Griezmann - O. Dembélé (77. Coman), Giroud (89. Thuram), Mbappe. Australien: Ryan - Atkinson (85. Degenek), Souttar, Rowles, Behich - Mooy - Irvine (85. Baccus), McGree (73. Mabil) - Leckie, Duke (56. Cummings), Goodwin (74. Kuol).
Schiedsrichter: Victor Gomes (Südafrika). Tore: 0:1 Goodwin (9.), 1:1 Rabiot (27.), 2:1 Giroud (32.), 3:1 Mbappe (68.), 4:1 Giroud (71.). Gelbe Karten: - / Duke (1), Irvine (1), Mooy (1).