Paulding beweist Nervenstärke
33-Jähriger führt Oldenburg zu 77:76-Sieg im lettischen Ventspils
Chris Kramer stand das gesamte Spiel über auf dem Feld. Brian Qvale musste verletzt ins Krankenhaus.
VENTSPILS/OLDENBURG – In seinem zehnten Jahr bei den EWE Baskets Oldenburg wird Rickey Paulding nicht müde, Überraschendes zu zeigen. Der Kapitän des BasketballBundesligisten traf am Mittwochabend im Gastspiel bei BK Ventspils 0,5 Sekunden vor Schluss und sicherte seiner Mannschaft so einen 77:76 (31:28)-Sieg beim lettischen Spitzenclub. Die Oldenburger feierten damit einen gelungenen Start in den neuen Europapokal-Wettbewerb Champions League.
Dass der 33-Jährige den letzten Oldenburger Angriff erfolgreich abschloss, rettete den Gästen den Abend. Denn die Vorstellungen beider Teams in den knapp 40 Minuten davor waren alles andere als begeisternd gewesen, zudem werden die Oldenburger von neuen Verletzungssorgen geplagt.
Center Brian Qvale bekam in der ersten Hälfte einen Schlag ins Gesicht und wurde noch während der Partie in ein Krankenhaus gebracht. „Er ist an der Nase verletzt. Wir wissen aber noch nicht genau, was er hat“, sagte Baskets-Trainer Mladen Drijencic am Mittwochabend.
Schon zuvor war klar gewesen, dass Drijencic ohne die verletzten Dirk Mädrich, Vaughn Duggins und Jan Niklas Wimberg auskommen musste. Bei Dominic Lockhart bestand bis kurz vor Spielbeginn die Hoffnung, dass er mitwirken könne. Letztlich reichte es für den am Knie lädierten Lockhart aber nicht. Um die Ausfälle zu kompensieren, hatte Drijencic die sonst im Pro-BTeam spielenden Armin Musovic und Haris Hujic mit nach Lettland genommen. In Ventspils bekamen die 1800 Zuschauer in der ersten Halbzeit von beiden Mannschaften ein schwaches Spiel geboten. Bezeichnend dafür war die niedrige Punktausbeute nach 20 Minuten. Oldenburg führte mit 31:28, die Trefferquote aus dem Feld lag zu diesem Zeitpunkt bei den Baskets bei 44 Prozent, die Gastgeber kamen auf lediglich 34 Prozent.
Nach der Halbzeitpause präsentierte sich Ventspils deutlich engagierter. In den dritten zehn Minuten erzielte das Team 24 Punkte, in der gesamten ersten Halbzeit waren es nur vier mehr gewesen.
Im Schlussabschnitt lagen die Mannschaften stets dicht beieinander. Neun Sekunden vor Schluss ging Ventspils mit 76:75 in Führung, ehe der große Auftritt von Paulding folgte. Bester Oldenburger Werfer war indes der 40:00 Minuten auf dem Feld stehende Chris Kramer mit 18 Punkten, für Ventspils traf Willie Deane am häufigsten (19).
„Ich bin stolz auf meine Mannschaft, dass sie trotz der Personalsituation so leidenschaftlich gekämpft hat“, lobte Drijencic. Am Sonntag tritt sein Team zum Bundesligaspiel in Bamberg an, am kommenden Dienstag trifft es in der Champions League in der großen Arena auf Lyon.