Ein Engländer erobert Europa
Ford Escort tritt ab 1968 gegen Opel Kadett und V9 Käfer an – Produktion bis 1974
Das Kompaktmodell war handlicher und billiger als die Konkurrenz. Kunden konnten zwischen :erschiedenen Karosserie:arianten wählen.
KÖLN/SPX – Vor 50 Jahren brachte Ford mit dem Escort eine völlig neue Modellreihe zunächst in England in den Markt, die rasch zum paneuropäischen Verkaufsschlager aufstieg. Bereits ab 1968 durfte das zunächst für den britischen Automarkt entwickelte Kompaktmodell auch in Deutschland gegen Millionenseller wie Opel Kadett und VW Käfer antreten.
In gleich mehrfacher Weise bot der Escort der etablierten Konkurrenz die Stirn. Das Kompaktmodell war handlicher als ein Opel Kadett, dazu mit Preisen ab 5395 D-Mark billiger als ein vergleichbarer VW Käfer. Im Kostenkapitel unterbot der Ford sogar Zweizylinder-Zwerge wie DAF 44 und Citroen Ami.
Zudem konnten Kunden zwischen verschiedenen Karosserievarianten wählen. Neben einer konventionellen Stufenhecklimousine mit zwei oder vier Türen gab es auch eine exzentrisch gestaltete Kombi-Version namens Turnier, die mit überlangen hinteren Seitenfenstern an exklusive Shooting-Brakes erinnerte.
Parallel schärfte Ford das sportliche Image des Escort. Flankiert von Erfolgen bei Beim Start 1968 handlicher als ein Opel Kadett und preiswerter als ein VW Käfer – der Ford Escort
internationalen Rallyes folgte im August 1971 das Modell Sport, das mit 72 PS, GT-Fahrwerk, verbreiterten Kotflügeln, runden Scheinwerfern und Drehzahlmesser begeisterte.
Schließlich wurde die zu diesem Zeitpunkt bereits etwas in die Jahre gekommene Baureihe im Juni 1973 mit der 100 PS starken Version „Rallye-Sport 2000“geadelt, die satte 40 PS mehr als das damals
stärkste Kadett Coupé leistete. Im Tempo-100Sprintduell ließ der 915 Kilogramm leichte Hundeknochen mit markanter weißblauer Kriegsbemalung nicht einmal dem Porsche 911 T eine Chance.
Über 5000 Einheiten verkaufte Ford von diesem Vorläufer aller GTI und GTE, eine stolze Stückzahl, die nur durch die erste Ölkrise Anfang der 70er Jahre gebremst wurde.
Bereits in der ersten Auflage konnte Ford den Escort in ganz Europa etablieren. Als erstes außerhalb Amerikas gebautes Modell des US-Konzerns erreichte die bis Ende 1974 produzierte erste Generation eine Zwei-MillionenAuflage.
Insgesamt erzielte die erste Escort-Generation 2,14 Millionen Einheiten, von denen allerdings nur 234.000 Stück deutsche Käufer fanden. Vielleicht
ein Grund, warum Ford Köln bei der Entwicklung des 1975 vorgestellten Escort MK II die entscheidende Rolle übernahm. Aber das ist eine andere Geschichte.
Wichtige Motorisierungen: Ford Escort 1100 mit 1,1-Liter-Vierzylinder, Ford Escort 1300 mit 1,3-Vierzylinder, Ford Escort 1600 Twin Cam und RS mit 1,6-Liter-Vierzylinder, Ford Escort 2000 mit 2,0-Liter-Vierzylinder.