Darts-Stars spielen vor Rekordkulisse auf Schalke
Hopp, van Gerwen, Cross und Co. starten 0ei Einladungsturnier in Fuß0all-Arena
GELSENKIRCHEN Fußballatmosphäre statt muffige Sporthalle: Kaum sind die Konfettischnipsel der Schalker Vizemeisterfeier aufgeräumt, betritt die Darts-Elite die Arena. Insgesamt 16 Akteure, darunter acht Deutsche, zelebrieren an diesem Freitag (ab 14.45 Uhr/ProSieben) beim German Darts Masters in Gelsenkirchen vor der Rekordkulisse von mehr als 20 000 Zuschauern das Pfeilewerfen im noch nie dagewesenen Stil.
Die Stars der Branche schwärmen bereits im Vorfeld von dem Mega-Event. „Das Wirft in Fußball-Arena Pfeile: Max Hopp
wird phänomenal. In einem Stadion zu spielen, wird fantastisch“, sagte der niederländische Weltranglistenerste Michael van Gerwen. Auch Deutschlands Nummer eins Max Hopp ist elektrisiert: „Das wird eine Bühne, wie sie die Welt noch nicht gesehen hat. Vor so einer großen Kulisse hat noch kein Darter zuvor gespielt“, schwärmt der 21Jährige. Und selbst Darts-Legende Phil Taylor brennt auf das German Darts Masters, obwohl er selbst nach seinem Karriereende gar nicht dabei ist: „Darts in einem Fußballstadion? Wow, wie brillant. Das wird ein fantastisches Event“, sagte der Rekordweltmeister.
Ein 60 Meter langer „Walk on“wird die Spieler mitten durch das Stadion auf die Bühne führen. Riesige LEDLeinwände sorgen dafür, dass die acht Millimeter kleinen Doppelfelder von jedem Platz in der Arena zu sehen sind. Zwischen den Partien tritt zudem die deutsche Reggaeund Dancehall-Band Culcha Candela auf.
Das Einladungsturnier der Professional Darts Corporation (PDC) hat zwar keine Auswirkungen auf die Weltrangliste, trumpft aber trotzdem mit einem hochkarätigen Teilnehmerfeld auf. Gutes Geld gibt es auch zu gewinnen: Der Sieger kassiert knapp 23 000 der insgesamt 68 400 Euro Preisgelder. Weltmeister Rob Cross sowie die früheren Champions van Gerwen, Gary Anderson und Raymond van Barneveld sind die Aushängeschilder des Turniers, dazu lockt Publikumsliebling und Paradiesvogel Peter Wright.
Die deutschen Teilnehmer um Hopp und Martin Schindler (Strausberg) gehen in der ersten Runde allesamt als Außenseiter in ihre Partien gegen die Topspieler der Welt. Hopp hat dabei das schwerstmögliche Los erwischt: Der Idsteiner bekommt es direkt mit dem frischgebackenen Premier-League-Sieger van Gerwen zu tun. Doch auch wenn die Überraschung ausbleiben sollte, ein weiterer Popularitätsgewinn ist dem Sport in Deutschland gewiss.