Taktgeber mit schwerem Gepäck
Bundestrainer Löws Lieblingszögling Mesut Özil muss sich auf Platz beweisen
Mesut Özil schweigt beharrlich zu den Querelen um die Fotos mit dem türkischen Präsidenten. Der Bundestrainer hofft, dass die Pfiffe weniger und leiser werden.
MOSKAU Das überdimensionale Poster im DFB-Medienzentrum von Watutinki hebt die exponierte Stellung von Mesut Özil beim FußballWeltmeister hervor. Flankiert von Champions-League-Dauersieger Toni Kroos und Bayern-Star Mats Hummels posiert der Arsenal-Profi dort im Zentrum der meterhohen Abbildung. Die Foto-Tafel steht sinnbildlich für Özils Schlüsselrolle im Nationalteam. Aber kann der Lieblingszögling von Bundestrainer Joachim Löw in seiner schwierigsten DFB-Zeit bei der WM überhaupt groß auftrumpfen?
Turbulente Wochen liegen hinter dem bald 30-jährigen Özil. Die Fotos mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan bestimmen auch kurz vor dem WM-Auftakt an d e e nn a
gegen Mexiko die Schlagzeilen. Auch in Russland müssen die Teamkollegen immer wieder Partei für die gebürtigen Gelsenkirchener Özil und Ilkay Gündogan ergreifen. Die Botschaft lautet: „Wir brauchen die zwei.“
Was Kapitän Manuel Neuer oder Kroos mit ihren Plädoyers aber vor allem meinen: Wir brauchen Özil. Der Mittelfeldakteur ist ein zentraler Baustein im Titelplan des Bundestrainers. Wenn der frühere Profi von Werder Bremen fit ist, spielt er. In seinen 90 Länderspielen lief er 83mal in der Startelf auf, in seiWM-Spielen nen 14 ebenfalls. Meist lief er zentral auf.
In Fankreisen scheiGeister den sich die am Fußball-Genius, der für Löw ein wichtiger Taktgeber ist. Ein Teil wirft ihm vor, er sei in wichtigen Länderspielen nicht präsent genug. Anals dere sehen ihn präfür gende Figur den modernen Fußballstil des Weltmeisters.
Wenn es im DFB-Ennicht semble mal läuft, wird reflexartig über Özils Körpersprache disKörperhaltung kutiert. Die ist aber auch keine andere, wenn er mit brillanten Pässen die Stürmer einsetzt, Räume schafft, für Überraschungssorgt. momente Bei Löw steht Özil ohnehin unter einem besonderen Schutz.
Nicht nur die Foto-Affäre erschwerte die WM-VorbereiKörperlich tung. hatte der Vielspieler aus der englischen Premier League ebenfalls Nachholbedarf. Er wurde von Rückenproblemen und einer Knieprellung behindert. Löw setzte Sonderschichten an, auch noch in Russland. „Es ist wichtig, dass er für seine Spielweise die körperliche Substanz hat“, sagte ÖzilKenner Löw. Voller Zuversicht verkündete der Coach: „Ich weiß, wie man mit dem Mesut umgeht und ihn dahin führt, dass er körperlich in der Lage ist, hohes Tempo zu gehen.“Löw hofft, dass nach Toren, Vorlagen und Siegen die Pfiffe deutscher Fans in den russischen Stadien gegen Özil weniger oder leiser werden. Özil selbst schweigt beharrlich zum Thema Erdogan und den Fotos mit dem türkischen Staatschef. In Watutinki sandte der deutsche Social-MediaKönig bis Freitag nur ein paar nette Worte auf Englisch und Russisch an das Gastgeberland oder äußerte sich zum Ende des muslimischen Fastenmonats Ramadan. Gegen Mexiko will er sein bestes Botschaftsmittel wählen: Das mit den Füßen am Ball.