Mit 36 $ahren noch unver%ichtbar
Schalkes Naldo trifft auf 7x-Club Werder – „Positive 7nergie“für Bremen
Als 22-Jähriger kam der Brasilianer an die Weser. Dort erlebte er große Zeiten, die mit einer Nacht im Badezimmer begannen.
GELSENKIRCHEN/BREMEN – Derbyheld, Abwehrchef, Vaterfigur: Ronaldo ApareciNaldo, do Rodrigues, kurz ist bei Fußball-Bundesligist Schalke 04 in kurzer Zeit zur Ikone geworden. Die vorzeitige Vertragsverlängerung bis 2020 dürfte den Hype um den bereits 36-Jährigen vergrönoch ßern. Naldo will sogar länger an seinem Denkmal auf Schalke bauen und wie Landsmann Zé Roberto und Werder Bremens Stürmer Claudio Pizarro noch mit über 40 Jahren auf höchstem Niveau spielen.
„In diesem Alter noch Profi zu sein, ist auf jeden Fall Motivation für mich. Ich passe auf meinen Körper sehr gut auf“, sagte der Innenverteidiger der „Deichstube“. Und obwohl es an diesem Samstag (18.30 Uhr) bereits das zwölfte Spiel gegen seinen einstigen Arbeitgeber ist, ist die Partie gegen den SV Werder immer noch etwas ganz Besonderes.
Der Abwehrspieler hat seinen Bundesliga-Einstieg vor 13 Jahren in allerbester Erinnerung behalten: „Ich bedan- ke mich, dass der Verein mich damals nach Deutschland geholt hat. Für Werder und die Stadt habe ich immer noch eine große positive Energie.“2012 zog Naldo weiter zum VfL Wolfsburg, 2016 war er Christian Heidels erster Transfer in Gelsenkirchen – wahrscheinlich war es sein bislang bester. Der Deutsch-Brasilianer schlug nach etwas Eingewöhnungszeit sportlich voll ein und ist auch für die Stimmung in der Kabine Gold wert. „Als Mensch, als Typ und als Charakter ist er hier einfach nicht mehr wegzudenken.
Er spielt außerhalb und auch auf dem Spielfeld eine immens wichtige Rolle“, sagte Sportvorstand Heidel.
Für den drei Jahre jüngeren Trainer Domenico Tedesco ist Naldo nicht zu ersetzen. „Naldo ist ein super Innenverteidiger. Er hat viel Erfahrung, hat den Fuß immer am richtigen Ort, ist clever in der Balleroberung und kopfballstark“, sagt Tedesco: „Und er ist eine Vaterfigur für alle Spieler.“
Die Emotionen auf Schalke, vor allem die nach seinem Tor für die Ewigkeit beim 4:4 im Ruhrpott-Derby bei Borussia Dortmund, eröffneten ihm eine neue Welt. „Es war die beste Entscheidung meines Lebens, zu Schalke zu kommen“, sagte Naldo kürzlich.
Tedescos bevorzugtes System mit einer Dreierkette in der Abwehr ist wie geschaffen für den kopfballstarken, aber nicht mehr ganz so flinken Naldo. Von seinen Bundesligakollegen wurde er in einer Kicker-Umfrage zum besVertragsverlängerung ten Feldspieler der Saison 2017/18 gewählt.
Sorgen wegen seines hohen Alters macht sich auf Schalke niemand. „Wir gehen nullkommanull Risiko bei der eines 36-jährigen Fußballers naNaldo mens ein“, sagte Heidel: „Mit ihm wird es nie ein Problem geben.“
Ein Problem hatte Naldo, als er 2005 aus Brasilien an die Weser wechselte – bei seinem Einstandsabend mit dem Team. „Es gab ein strenges RiAls tual. neuer Spieler musste ich mit jedem älteren Spieler einen Schnaps trinken“, berichtete der Brasilianer vor wenigen Wochen. Er sei erst 22 gewesen und gewarnt worden – und dennoch war er überfordert. „Ich habe so viel Alkohol getrunken, dass ich bei mir zu Hause kaum noch die Treppe hochgehen konnMein te. Sohn war damals erst zehn Tage alt. Weil ich ihn nicht stören wollte, habe ich im Badezimmer geschlafen.“Es folgten dennoch 254 Spiele im grün-weißen Trikot, als Verteidiger erzielte er stattliTore. che 36 Naldo erlebte große Champions-LeagueAbende, gewann mit Werder 2009 den DFB-Pokal.
Heute hat er nur noch ein Problem, wenn zu sehr sein Alter und weniger seine Leistung im Fokus steht. Als der Ex-Schalke-Trainer Markus Weinzierl hinterfragte, ob es klug sei, „das Spiel auf einen 36-Jährigen zuzuschneiden“, war der sonst stets so freundNaldo liche richtig sauer: „Er muss die Klappe halten.“