Der Komponist, den die Gestapo erschoss

Das Jewish Chamber Orchestra München kommt am 14. April mit der Produktion „Kofflers Schicksal: Die Goldberg-Variationen“nach Düsseldorf.

DÜSSELDORF Das Schicksal des 1896 im ukrainischen Stryj geborenen Józef Koffler steht exemplarisch für viele jüdische Künstlerinnen und Künstler seiner Generation: Kofflers Karriere wurde durch den Nationalsozialismus jäh unterbrochen, sein Name und sein musikalisches Werk sind heute vergessen.

Das Jewish Chamber Orchestra Munich (kurz JCOM) versteht sich als Botschafter jüdischer Kultur, es ist aber ein Orchester für alle Nationen und Religionen, seine Mitglieder stammen aus mehr als 20 Ländern. Mit dem Programm „Kofflers Schicksal: Die Goldberg-Variationen“begibt sich das Orchester unter der Leitung seines Gründers Daniel Grossmann auf die Spuren des vergessenen Komponisten, die Schauspielerin Jelena Kuljic spricht fragmentarische Texte der deutschjüdischen Autorin Stella Leder und performt musikalisch im Dialog mit dem Kontrabassisten Maximilian Fraas. Es erklingen Józef Kofflers „Sinfonietta ossia Trio“op. 10 und Teile seiner Kammerorchesterbearbeitung von Johann Sebastian Bachs „Goldberg-Variationen“.

Ende Februar war das Programm bereits in den Münchner Kammerspielen zu erleben, bei einem Matinée-Konzert, das reserviert war für Schulklassen. Tatsächlich blieb es 80 Minuten mucksmäuschenstill im Saal. Dirigent Daniel Grossmann war selbst überrascht, aber: „Wenn man etwas wirklich Bewegendes erzählt, funktioniert es gut.“

Grossmann hat das Orchester 2005 gegründet; seine Grundidee war, jüdische Kultur in der ganzen Vielfalt erfahrbar zu machen „und dabei eben nicht nur den Blick auf den Holocaust zu richten“. Auf Józef Koffler stieß er per Zufall – auf der Website des Wiener Musikverlags Universal Edition entdeckte er eine Liste verfolgter Komponisten und Komponistinnen, und es waren einige dabei, die er nicht kannte: „Koffler war einer von ihnen, ich habe dann recherchiert und von seinem schrecklichen Schicksal gelesen.“

Koffler hatte am Konservatorium Lemberg als Zwölftonkomponist einen außerordentlichen Lehrstuhl für atonale Harmonielehre und Komposition inne. Nach dem Einmarsch der Wehrmacht wurde Koffler 1941 mit seiner Familie in das Ghetto Wieliczka gebracht, nach dessen Auflösung versteckte sich die Familie an verschiedenen Orten, wurde aber 1944 von der Gestapo aufgespürt und erschossen.

Und anders als die Musik von Zeitgenossen Kofflers wie etwa Viktor Ullmann ist seine noch immer vergessen. Grossmann charakterisiert Kofflers Musik als sehr stark beeinflusst von Schönbergs Zwölftonmusik, „aber ich höre deutlich das Melancholische, die Einflüsse der polnischen Musik. Man hört auch Mahler-Momente, eine unruhige Stimmung. Seine Musik ist voller Abgründe.“

Kofflers Bearbeitung von Bachs „Goldberg-Variationen“ist clever gemacht und glasklar, Grossmann findet sie „erstaunlich modern, es schwingt zwar die damals vorherrschende romantische Bachtradition mit, aber er übernimmt die originalen Phrasierungen“.