Bühne, Badespaß und Brauchtum

Die 51.000-Einwohner-stadt am linken Niederrhein hat viel zu bieten. Auf den ersten Blick unscheinbar, bietet sie ein vielfältiges kulturelles Angebot und in ihren modernen Gewerbegebieten viele Arbeitsplätze.

illich zieht die Menschen an: Zugegeben, die 51.000-Einwohner-stadt am linken Niederrhein ist nicht bekannt als Shopping-paradies, und sie hat auch keine schnuckelige Altstadt zu bieten. Dennoch kommen Jahr für Jahr auch aus dem weiteren Umland viele Menschen in einen der vier Stadtteile, um Kultur zu erleben, Spaß zu haben und das Brauchtum zu pflegen oder zu arbeiten. Auch als beliebter Wohnort im Düsseldorfer Speckgürtel – in einer Viertelstunde ist man mit dem Auto in der Innenstadt – hat sich Willich längst etabliert. So sehr, dass nicht nur bezahlbarer Wohnraum knapp ist.

Kulturelles Aushängeschild der Stadt sind die Neersener Schlossfestspiele, die in guten Jahren bis zu 30.000 Gäste anlocken. Doch auch sonst gibt es ein vielfältiges kulturelles Angebot – dem Kulturteam der Stadt und vielen Vereinen sei Dank. Ebenfalls ein Publikumsmagnet ist das große Schützenfest des Allgemeinen Schützenvereins Willich im Sommer, das eines der größten am Niederrhein ist. Neun weitere Schützenvereine und Bruderschaften sowie zahlreiche Karnevalsvereine zeigen: Die Willicher, Anrather, Schiefbahner und Neersener sind dem Brauchtum verbunden.

Wasserratten kommen im Sport- und Freizeitbad „De Bütt“auf ihre Kosten – und von

„De Bütt“

Schlossfestspiele Neersen

Gewerbegebiete

Schützenfestmehr diesen Wasserratten gibt es offensichtlich viele, denn allein im Jahr 2019 (bevor sich die Pandemie negativ bemerkbar machte) besuchten insgesamt 465.000 Gäste das vielseitige Bad. Ein (zudem kostenloser) Besuch lohnt sich aber auch im Neersener Schlosspark, der im Rahmen der Europäischen Gartenschau (Euroga) im Jahr 2002 entstanden ist. Damals erhielt der neun Hektar große klassische Park rund um das Schloss Neersen eine 14 Hektar große Erweiterungsfläche, die sich durch eine besonders naturnahe Gestaltung vom vorderen Parkbereich abhebt. Der Naturschutzbund Nabu und die Eva-lorenz-umweltstation bringen Kindern wie Erwachsenen die Natur hier auf vielfältige Weise näher.

Bis zu 40 Millionen Euro pro Jahr nimmt die Stadt Willich inzwischen an Gewerbesteuern ein und kann sich daher mehr leisten als viele andere Städte in der Umgebung. Grund für den Steuerzuwachs sind die Gewerbegebiete Münchheide und Stahlwerk Becker. Allein in Münchheide haben sich auf einer Fläche von rund 176 Hektar seit 1978 rund 750 Betriebe aus 23 Nationen mit mehr als 7000 Beschäftigten angesiedelt. Hinzu kommt der benachbarte Gewerbepark Stahlwerk Becker, der übrigens durchaus einen Ausflug wert ist: Dort wechseln sich liebevoll restaurierte Industriedenkmäler mit moderner Architektur ab. msc

FOTO: YAMEL PHOTOGRAPHY Kulturelles Aushängeschild der Stadt Willich sind die Schlossfestpiele Neersen, zu denen bis zu 30.000 Besucher kommen. Auch prominente Schauspieler gehören zum Ensemble: Kalle Pohl (rechts) war in diesem Jahr schon zum zweiten Mal dabei.

FOTO: REIMANN Einer der Höhepunkte des beliebten Bades ist die 90 Meter lange Rutsche, die mit Lichteffekten und interaktiven Flächen für Abwechslung sorgt. Entspannend geht es in der gerade aufwendig sanierten Sauna-landschaft zu. Zudem gibt es weitere attraktive Innen- und Außenanlagen, diverse Becken und Wassertiefen für jeden Anspruch, einen Sprungturm und Gastronomie.

FOTO: KNAPPE Das Schloss Neersen bildet die beeindruckende Kulisse für die Neersener Festspiele unter freiem Himmel, die es bereits seit 1984 gibt. Von Juni bis August gibt es klassische und moderne Theaterstücke für Erwachsene und Kinder, darüber hinaus ein abwechslungsreiches Programm mit Lesungen, Impro Battle, Poetry Slam und vielem mehr.

FOTO NORBERT PRÜMEN Rund 10.000 Menschen arbeiten in den Willicher Gewerbegebieten Münchheide und Stahlwerk Becker. Weitere Gewerbestandorte gibt es in Schiefbahn, Anrath und Neersen. Die Arbeitslosenquote liegt in der Stadt Willich mit 4,5 Prozent (Stand: Juli 2021) auf einem niedrigen Niveau. Architektonischer Höhepunkt im Stahlwerk Becker ist das gerade sanierte Wasserwerk (Foto).

FOTO: NORBERT PRÜMEN als 1000 Mitglieder hat der Allgemeine Schützenverein (ASV) Willich. Sein viertägiges Schützenfest gilt mit seiner Fülle an Zügen, Musikgruppen und Paraden sowie Fahrgeschäften auf dem Schützenplatz als eines der größten am Niederrhein. Zudem zählen die Schützenfeste in den vier Stadtteilen zu den gesellschaftlichen Höhepunkten des Jahres.