Saison der Lakers endet im Debakel – Play-offs verpasst

PHOENIX (dpa) Vor wenigen Tagen machte Basketball-Superstar LeBron James einen Aprilscherz. „Ich bin raus für den Rest der Saison. Wir sehen uns im Herbst“, schrieb er auf Twitter, bevor er wenige Stunden später die nächste Niederlage seiner Los Angeles Lakers miterlebte. Nun ist die Saison wirklich vorbei, die mit Titelziel gestartete Spielzeit ist für den Traditionsklub aus Kalifornien zu einem sportlichen Desaster geworden, die Lakers werden als Elfter der Western Conference nicht mal am Qualifikationsturnier für die Play-offs teilnehmen.

„Einige Sachen konnten wir kontrollieren, einige nicht. Es gibt keine Entschuldigungen, wir haben es einfach nicht geschafft“, sagte Routinier Carmelo Anthony nach dem 110:121 bei den Phoenix Suns, das nicht nur die siebte Niederlage in Serie war, sondern auch das endgültige Play-off-Aus bedeutete. James‘ Aprilscherz

ist wenige Tage später wahr geworden, er wird in der besten Basketball-Liga der Welt bis zum Herbst keine Rolle mehr spielen, sondern zuschauen müssen, wie europäische Stars die NBA-Trophäe untereinander ausmachen.

„Wir sind extrem enttäuscht“, sagte Chefcoach Frank Vogel, der bei dem Glamour-Klub nach einer solchen Saison keine Zukunft haben dürfte. Dabei sah das Team mit Starspieler James, den Routiniers Anthony, Russell Westbrook und Dwight Howard sowie Co-Star Anthony Davis extrem vielversprechend aus. Doch widrige Umstände machten den Lakers zu schaffen. Davis fehlte lange verletzt, auch James hatte immer wieder körperliche Probleme. Das Team funktionierte zudem nicht, weder offensiv noch defensiv. James selbst erlebte den endgültigen K.-o.-Stoß wegen einer Verletzung am Knöchel am Spielfeldrand.