Rheinische Post Krefeld Kempen
Zwergflusspferd Sophie ist tot
(bk) Plötzlich und für die Zoo-Mitarbeiter völlig unerwartet ist Dienstagabend Zwergflusspferd Sophie verstorben. Das betagte DickhäuterWeibchen wurde 41 Jahre alt und damit stolze sechs Jahre älter als erwartet. Das Höchstalter von Zwergflusspferden liegt bei 35 Jahren.
Sophie war nicht immer allein. Bis 2006 hatte der Krefelder Zoo zwei Zwergflusspferde, Sophie und Lothar. Die 1975 geborenen Tiere waren ein Geschenk der Zoofreunde Krefeld und nie ganz einfach. Ständig gab es Beißereien zwischen den beiden, so dass die Flusspferde getrennt gehalten werden mussten. Auch die Tierpfleger hatten gehörigen Respekt vor den beiden, die unberechenbar sein konnten.
Seit Lothar in einen anderen Zoo wechselte, lebte Sophie allein in dem Gehege im Großtierhaus gegenüber von den Elefanten. War es warm draußen, nutzte sie auch die Außenanlage, die sich die Vegetarierin mit verschiedenen Wasservö- geln teilte. Zwergflusspferde, die ursprünglich aus Westafrika kommen, ernähren sich von Obst, Gras und Gemüse und bringen ein Gewicht von rund 260 Kilo auf die Waage. Auch wenn sie schnelle Schwimmer sind und drei Minuten lang tauchen können, sind die 75 bis 83 Zentimeter großen Tiere doch viel an Land und liegen bevorzugt in Ufernähe.
Im Krefelder Zoo führte Sophie ein beschauliches Leben. Als Einzelgängerin hatte sie keine Probleme mit ihrem Single-Leben. Auch ZooTierärztin Anna Grewer wird Sophie im Gedächtnis bleiben. Einer ihrer ersten Einsätze als Veterinärmedizinerin war vor wenigen Monaten die Behandlung des Zwergflusspferdes, das eine dicke Backe und schreckliche Schmerzen hatte. Ein entzündeter Backenzahn war schuld. Als das Übel an der Wurzel gepackt war, ging es Sophie gleich viel besser. Sie war wieder putzmunter und fraß ordentlich.
Umso erstaunter waren die Mitarbeiter, als sie das Tier nun leblos im Wasser des Innenbeckens fanden. Woran das alte Flusspferd gestorben ist, weiß noch keiner. Derzeit wird nach der Ursache geforscht. Unklar ist zurzeit auch, wie das Gehege künftig genutzt wird. Sophie jedenfalls hatte ein langes Leben und starb an ihrem Lieblingsplatz: Mitten im Wasser.